PelatihSel punca embrio (Evans, Kaufman, Martin, 1981, mencit; Thomson, 1998, manusia) adalah sel massa sel dalam yang dijaga tetap membelah di dalam biakan tanpa berdiferensiasi, oleh isyarat (LIF, atau FGF dan aktivin) yang memelihara sebuah inti faktor transkripsi — Oct4, Sox2, Nanog — yang saling mengaktifkan lalu menekan gen tiap garis keturunannya. Ketika disuntikkan ke dalam sebuah blastokista, mereka bergabung dengan embrionya lalu menyumbang pada semua jaringannya, termasuk garis nutfahnya, dan begitulah mencit penidakaktifan gen dibuat: ubahlah sebuah gen di dalam selnya, lalu buatlah seekor mencit darinya. Pemindahan inti pada jilid Tahun 2 menunjukkan bahwa sebuah inti yang berdiferensiasi dapat disetel ulang oleh sitoplasma telurnya; Takahashi dan Yamanaka (2006) menemukan apa yang melakukan penyetelan ulangnya. Dari dua puluh empat gen calonnya, empat — Oct4, Sox2, Klf4, c-Myc — yang dimasukkan bersama lewat virus ke dalam fibroblas kulit, mengubah sekitar satu sel dari seribu sepanjang tiga minggu menjadi sebuah sel punca pluripoten terimbas yang tak terbedakan dari sel embrio, yang sanggup membentuk tiap jaringan dan seekor mencit utuh. Pemrograman ulang lambat dan tak mangkus sebab faktornya harus membuka kromatin yang ditutup bertahun-tahun diferensiasi, dan selnya melewati sebuah fase acak yang di dalamnya kebanyakan macet; ia juga, pada asasnya, sebuah jalan dari sel pasiennya sendiri ke jaringan mana pun. Tambahkanlah isyarat yang benar dalam urutan yang benar dan sel pluripoten di dalam sebuah cawan mengulang perkembangannya: otot jantung yang berdenyut, neuron dopamin untuk dicangkokkan ke dalam sebuah otak Parkinson, sel retina, dan organoid — yakni jaringan tiga dimensi yang menata diri selebar beberapa milimeter, berupa usus, ginjal, hati, dan otak, dengan arsitektur dan jenis sel organnya, yang di dalamnya perkembangan dan penyakit manusia dapat disaksikan dan obat diuji.
