Sebuah populasi adalah himpunan individu satu spesies yang hidup di tempat yang sama dan berbiak di antara mereka sendiri. Susunan genetiknya digambarkan oleh frekuensi alel setiap gen: untuk sebuah gen dengan dua alel dan , yaitu bagian dari semua salinan yang berupa dan bagian yang berupa . Evolusi, pada skala ini, adalah perubahan frekuensi alel dari satu generasi ke generasi berikutnya.
Contoh
Contoh 25.3 (Mencacah alel)
Di antara 1000 orang, 490 bergenotipe , 420 dan 90 . Salinan : dari 2000, sehingga dan — dan cacah genotipenya persis , , dari 1000: populasi itu berada pada keadaan acuan untuk gen ini. Penyakit resesif yang menimpa satu bayi dari 2500 () menyiratkan dan pembawa : angka-angka Bab 16, yang diturunkan.
Contoh 25.8 (Sebuah efek pendiri)
Sebuah komunitas pulau didirikan oleh beberapa lusin pemukim, salah seorangnya membawa alel untuk kelainan mata yang langka. Sepuluh generasi kemudian frekuensi alel itu di komunitas tersebut satu berbanding sepuluh — seratus kali nilai daratan utama — karena satu pembawa di antara tiga puluh pendiri sudah merupakan 1.7% salinan, dan hanyutan dalam populasi kecil yang terpencil mendorongnya lebih jauh. Alel itu tidak memberi keuntungan; kelimpahannya adalah kebetulan tentang siapa yang naik perahu.