Een gewricht is de plaats waar twee botten elkaar ontmoeten. In een beweeglijk gewricht zoals de knie, de heup, de schouder of de elleboog zijn de uiteinden van de botten bedekt met een laag glad kraakbeen van enkele millimeters dik, en omsloten door een gesloten zak, het gewrichtskapsel, waarvan de bekleding de gewrichtssmeer afscheidt die de oppervlakken smeert. Banden van taai weefsel, de gewrichtsbanden, lopen van bot naar bot over het gewricht heen en beperken de bewegingen tot de bedoelde. In de knie liggen twee halvemaanvormige stukken kraakbeen, de menisci, tussen de botten en verdelen zij de belasting.
Voorbeelden
Voorbeeld 9.3 (Verzwikking, scheur, ontwrichting)
Verzwik een enkel op een stoeprand: de gewrichtsbanden aan de buitenkant worden voorbij hun grens uitgerekt — een verzwikking; het gewricht zwelt op doordat het kapsel bloedt en er vocht ophoopt. Trek hard aan een koude hamstring: een deel van haar vezels scheurt — een spierscheur. Val op een uitgestrekte arm: de kop van het opperarmbeen kan zijn kom verlaten — een ontwrichting, waarbij de gewrichtsbanden en het kapsel worden uitgerekt of scheuren. Geen van alle is een botbreuk; alle kunnen langer duren om te genezen dan een breuk.
Voorbeeld 9.7 (Een tas vasthouden)
Een tas van 5kg (gewicht 49N) hangt aan de hand, op 35cm van de elleboog; de peesaanhechting van de biceps zit op 5cm daarvan. De biceps trekt met 49×35/5=343N — zeven keer de last, het gewicht van 35kg — en het ellebooggewricht wordt met ongeveer 300N samengedrukt. Spieren, pezen en kraakbeen zijn voor die krachten gebouwd; wat hen beschadigt is een plotselinge kracht in de verkeerde richting, of een belasting die vaker wordt herhaald dan het weefsel kan herstellen.
Coach
