De rang van een eindige familie vectoren is de dimensie van haar opspansel: , met gelijkheid aan dan en slechts dan als de familie vrij is.
Voorbeelden
Voorbeeld 19.16 (Een rang berekenen met eliminatie)
Rang van in . Het opspansel verandert niet wanneer men van een vector een combinatie van de andere aftrekt (beide families spannen dezelfde combinaties op): vervang door en door . Het opspansel is nu , en die twee vectoren zijn niet evenredig: de rang is . Deze procedure van aftrekken en weggooien wordt in Hoofdstuk 22 tot Gauss-eliminatie gesystematiseerd.
Voorbeeld 19.17 (Sommeren door aaneenschakelen)
Neem in
De som wordt opgespannen door de aaneengeschakelde familie van alle drie de voortbrengers, en
laat zien dat de derde overbodig is: , van dimensie — equivalent , wat de betrekking toont. Grassmann bevestigt: . Sommen berekent men door voortbrengers aaneen te schakelen en de stapel daarna met het rangalgoritme te reduceren; een nieuwe techniek is nooit nodig.