Een rationale breuk over K (=R of C) is een quotiënt F=BA met A,B∈K[X] en B=0; twee quotiënten BA en B′A′ worden vereenzelvigd wanneer AB′=A′B. Elke breuk heeft een onvereenvoudigbare vorm met gcd(A,B)=1, uniek op constanten na. Met de natuurlijke bewerkingen is de verzameling K(X) van de rationale breuken een lichaam.
De polen van F (in onvereenvoudigbare vorm) zijn de wortels van B; de orde van een pool is haar multipliciteit als wortel van B. De graad van F is degF=degA−degB∈Z∪{−∞}.
Voorbeelden
Voorbeeld 9.2 (Polen, ordes en graad aflezen)
Zij F=X4−2X3+X2X3−X. Ontbind beide lagen: teller X(X−1)(X+1), noemer X2(X−1)2; schrap de gemeenschappelijke factor X(X−1):
F=X(X−1)X+1(onvereenvoudigbare vorm).
Polen: 0 en 1, beide enkelvoudig — de ordes lees je op de onvereenvoudigde noemer af, zodat de schijnbare dubbele wortels van de oorspronkelijke noemer er niet toe doen. Graad: degF=1−2=−1, asymptotisch zichtbaar (xF(x)→1 als x→∞). De graad gedraagt zich als de graad van een veelterm (degFG=degF+degG, deg(F+G)≤max), een boekhoudregel die hieronder voortdurend bij de jacht op coëfficiënten gebruikt wordt: elk argument met “de limiet van xF(x)” is een vermomde graadtelling.
Voorbeeld 9.4 (Eerst vereenvoudigen, dan delen)
Bepaal het gehele deel van F=X2−1X3+1. Blind delen: X3+1=(X2−1)X+(X+1), dus F=X+X2−1X+1. Maar de breuk was niet onvereenvoudigbaar: X3+1=(X+1)(X2−X+1) en X2−1=(X+1)(X−1) delen de factor X+1, en
F=X−1X2−X+1=X+X−11:
hetzelfde gehele deel X, maar het breukdeel stort in tot één enkele bouwsteen, en de “pool” in −1 was nooit een pool. Vereenvoudig altijd eerst tot de onvereenvoudigbare vorm vóór je op polen jaagt: de polen van F zijn de wortels van de onvereenvoudigde noemer. (Het gehele deel is ongevoelig voor die vereenvoudiging, zoals de uniciteit in Propositie 9.3 waarborgt.)
Voorbeeld 9.8
Splits F=X(X−1)(X−2)1. Drie enkelvoudige polen; afdekken in elk ervan:
c0=(0−1)(0−2)1=21,c1=1×(1−2)1=−1,c2=2×11=21,
zodat F=X1/2−X−11+X−21/2. Controle in X=3: rechtstreeks is F(3)=3⋅2⋅11=61; uit de splitsing 31/2−21+11/2=61−21+21=61.