Voor deelruimten van is
een deelruimte (de kleinste die bevat). De som is direct, genoteerd , wanneer elk element van zich op precies één manier als laat schrijven; equivalent (zie hieronder) wanneer . Geldt , dan heten de deelruimten complementair in .
Voorbeelden
Voorbeeld 18.8 (Een som van twee rechten)
Zij in en . Hun som is
het vlak door de oorsprong dat beide rechten bevat. Het is strikt groter dan de vereniging (het loutere kruis van de twee rechten): de vector ligt in de som maar op geen van beide rechten. En (een gemeenschappelijke vector vereist , waarvan de eerste twee coördinaten afdwingen): de som is direct, en is precies dat vlak.
Voorbeeld 18.11
In zijn de even functies en de oneven functies complementair: elke schrijft zich als
en een functie die zowel even als oneven is, is nul. (Toegepast op is dit het paar van Hoofdstuk 4.)
Voorbeeld 18.12 (Een complementair paar in )
Leg vast en stel en (de constanten). Dan is . Inderdaad bestaat uit de constanten die in nul worden, dus uit ; en elke ontbindt als
De ontbinding is het onthouden waard: de waarde in een punt aftrekken is de standaardmanier om op “functies die in nul worden” te projecteren. Merk op dat een grote deelruimte is en een kleine; een complementair paar hoeft in geen enkele zin in evenwicht te zijn.