De variantie van de gegevensreeks is het gemiddelde van de gekwadrateerde afwijkingen van het gemiddelde:
en de standaardafwijking is , uitgedrukt in dezelfde eenheid als de gegevens.
Voorbeelden
Voorbeeld 17.8
Voor onze gegevensreeks zijn de afwijkingen van gelijk aan , , , , , , , , , , , ; hun kwadraten tellen op tot
Bijgevolg is
Ruwweg gezegd ligt een typisch resultaat ongeveer punten van het gemiddelde af.