In een rotatievrije stroming is de snelheid afgeleid van een snelheidspotentiaal: (de circulatie van langs een weg hangt dan alleen van de uiteinden af, ). Is de stroming bovendien onsamendrukbaar, dan is : de potentiaal voldoet aan de vergelijking van Laplace, net als de elektrostatische potentiaal in een ladingsvrij gebied — een potentiaalstroming. De circulatie van de snelheid langs een gesloten kromme is .
Voorbeelden
Voorbeeld 2.15 (Drie vlakke stromingen)
(i) Stuwpuntstroming : , , ; stroomlijnen const, hyperbolen — een straal die een wand treft, dicht bij de as. (ii) Puntwervel (vlakke poolcoördinaten): onsamendrukbaar en overal rotatievrij behalve in , (meerwaardig), en de circulatie op elke cirkel om het middelpunt is — de vorticiteit zit geconcentreerd op de as. (iii) Wervel van Rankine: een kern die als star lichaam draait, (vorticiteit ), aangesloten op de puntwervel daarbuiten: het model van een tornado, van een draaikolk in het bad of van de wervel achter de brugpijler — de snelheid is maximaal aan de rand van de kern.