Wat is Wat μ betekent?

$\mu$ is de prijs, in vrije energie, van één deeltje erbij bij vaste $T$ en $V$. Deeltjes stromen spontaan van hoge $\mu$ naar lage $\mu$ — diffusie, osmose, verdamping, chemische reacties en elektrische stromen zijn alle $\mu$-gradiënten die ontspannen. In evenwicht tussen twee fasen of plaatsen is $\mu$ aan beide kanten gelijk — de derde gelijkheid (naast $T$ en $P$) die de coëxistentie beheerst. Voor een klassiek ideaal gas geldt

een deeltje aan een ijl gas toevoegen verlaagt de vrije energie, omdat de entropiewinst elke energieprijs overtreft — het teken dat de verdamping in droge lucht aandrijft. En een batterij is een $\mu$-machine: haar spanning is de val van de chemische potentiaal per elektron tussen haar elektroden, $U = \Delta\mu/e$ — volts zijn de wisselkoers van de elektronenchemie, en daarom leveren cellen spanningen van één cijfer.