O que é O que μ significa?

$\mu$ é o custo, em energia livre, de acrescentar uma partícula a $T$ e $V$ fixos. As partículas fluem espontaneamente de $\mu$ alto para $\mu$ baixo — difusão, osmose, evaporação, reações químicas e correntes elétricas são todos gradientes de $\mu$ relaxando. No equilíbrio entre duas fases ou dois lugares quaisquer, $\mu$ é igual dos dois lados — a terceira igualdade (com $T$ e $P$) que rege a coexistência. Para a classical ideal gas,

acrescentar uma partícula a um gás diluído abaixa a energia livre, porque o ganho de entropia supera qualquer custo em energia — o sinal que move a evaporação para o ar seco. E uma bateria é uma máquina de $\mu$: a tensão dela é a queda de potencial químico por elétron entre os eletrodos, $U = \Delta\mu/e$ — os volts são a taxa de câmbio da química do elétron, e por isso as pilhas dão volts de um só dígito.