CoachUma glândula cujo produto é liberado no sangue (e não por um canal, como o da saliva) é uma glândula endócrina, e os produtos dela são os hormônios. As principais escritoras: a glândula de comando da base do cérebro — quem dá a partida na puberdade e rege quase todas as outras; a tireoide, no pescoço — o hormônio dela define o ritmo de funcionamento do corpo inteiro; as suprarrenais, como toucas sobre os rins — o hormônio do alarme dos sustos e das corridas; o pâncreas — o hormônio dele administra a glicose do sangue; e os ovários e os testículos — os hormônios do ciclo e da reconstrução do Capítulo 57.
Exemplos
Exemplo 61.3 (A viagem de um mensageiro: o hormônio do alarme)
Um quase acidente de bicicleta: as glândulas suprarrenais despejam o hormônio do alarme delas no sangue e, em segundos — uma volta da circulação (Exemplo 27.2) —, todo receptor equipado responde de uma vez: o ritmo do coração dispara, as vias aéreas se alargam, o fígado libera a glicose depositada (o banco do Exemplo 50.9, acionado), os vasos dos músculos se alargam e os do tubo digestivo se estreitam (o redirecionamento da Proposição 49.4, agora mantido por hormônio) e a pele fica pálida e formigando. Uma carta, seis respostas, um estado coordenado: pronto.
Exemplo 61.5 (Quando a retroalimentação falha: o diabetes)
No diabetes, o sinal do hormônio de estoque falha — o pâncreas para de escrevê-lo, ou os receptores param de responder. A glicose se acumula no sangue depois de cada refeição; a recuperação do rim é sobrecarregada e aparece açúcar na urina — o sinal clássico do Exemplo 53.5, enfim explicado. O tratamento é capítulo aplicado: doses medidas do hormônio que falta, no horário das refeições — a carta escrita com seringa. Milhões de pessoas vivem bem exatamente com esse arranjo.
Exemplo 61.8 (O método no marcador de ritmo da tireoide)
Quem escreve: a tireoide, regida pela glândula de comando. Quem recebe: quase toda célula — o hormônio define o ritmo do fogo lento da Proposição 46.5. Retroalimentação: a glândula de comando lê o nível e ajusta a regência dela. Falha: de menos, e o motor inteiro fica em marcha lenta — cansaço, frio, tudo mais devagar; demais, e ele dispara. Uso: o hormônio que falta é um comprimido diário — entre as cartas por correio mais antigas da medicina.