CoachUm meristema é um tecido de células pequenas e indiferenciadas que continuam se dividindo. Os meristemas apicais nas pontas de cada caule e de cada raiz produzem o crescimento primário: o alongamento e os tecidos primários acima. Os meristemas laterais — o câmbio vascular entre o xilema e o floema, e o felogênio sob a epiderme — produzem o crescimento secundário: o espessamento, que acrescenta madeira (xilema secundário) para dentro e casca para fora, nos caules e nas raízes de árvores e arbustos. Os mecanismos da atividade meristemática pertencem ao volume do Ano 2.
Exemplos
Exemplo 3.13 (Mamífero e planta, lado a lado)
Nutrição: o mamífero come matéria orgânica; a planta a fabrica a partir de dióxido de carbono, água e luz. Superfícies de troca: internas, de tamanho fixo, irrigadas pelo sangue; externas, crescentes, ventiladas pelo vento e pelo solo. Meio interno: um líquido regulado a temperatura e composição constantes; nenhum — as células regulam o próprio conteúdo e a temperatura da planta é a do ar. Crescimento: até uma forma adulta fixa; aberto e modular, a vida inteira. Movimento: o animal vai até o alimento; a planta cresce em direção à luz e à água. Coordenação: nervos e hormônios, em segundos a horas; só hormônios, em horas a dias. Cada coluna é uma maneira coerente de ser um sistema aberto.