CoachO tecido conjuntivo é feito de células esparsas numa matriz extracelular abundante que elas mesmas secretam: fibras proteicas — colágeno (resistência à tração; um quarto de toda a proteína de um mamífero), elastina (retorno elástico) — embebidas numa substância fundamental hidratada de polissacarídeos. As proporções definem os tipos dele: o tecido conjuntivo frouxo sob os epitélios e em volta dos órgãos (fibroblastos, poucas fibras, muita substância fundamental); o tecido conjuntivo denso dos tendões e dos ligamentos (colágeno paralelo); o tecido adiposo (células que armazenam gordura); a cartilagem (um gel firme de colágeno e polissacarídeos, sem vasos); o osso (colágeno mineralizado com fosfato de cálcio, células vivas em lacunas, vasos); e o sangue, cuja matriz é o plasma. Ele une, sustenta, armazena, transporta e defende.
Exemplos
Exemplo 4.12 (De onde vêm os tecidos)
Os epitélios derivam dos três folhetos embrionários (a pele do ectoderma, o revestimento do tubo digestório do endoderma, o revestimento dos vasos e do celoma do mesoderma); o tecido conjuntivo, o muscular e o sangue vêm do mesoderma; o tecido nervoso, do ectoderma. A pele da rã é um epitélio ectodérmico sobre tecido conjuntivo mesodérmico; o tubo digestório dela, um epitélio endodérmico envolvido em músculo mesodérmico; o encéfalo dela, ectoderma dobrado para dentro.