Um ácido carboxílico tem um grupo carboxila , uma carbonila e uma hidroxila no mesmo átomo de carbono. Um éster tem o grupo entre duas cadeias de carbono: ele é aparentado a um ácido cujo foi substituído por um R vindo de um álcool.
Exemplos
Exemplo 33.5 (O etanoato de etila)
O solvente etanoato de etila, , tem cheiro de bala de pera e de removedor de esmalte. A sua “parte ácida”, , vem do ácido etanoico e dá a primeira palavra do nome, etanoato; a sua “parte alcoólica”, , vem do etanol e dá a segunda, de etila. Um capítulo mais adiante mostra como um éster é produzido a partir do seu ácido e do seu álcool.