Uma amostra de tamanho é o resultado de repetir o mesmo experimento vezes de forma independente. A frequência observada de um evento na amostra é o número de ocorrências dividido por .
Exemplos
Exemplo 9.12
Uma moeda honesta dá cara com probabilidade . Lançá-la vezes raramente dá exatamente caras: as amostras flutuam. Séries típicas de lançamentos dão frequências como , , — próximas de , mas não iguais. Amostras maiores flutuam menos: com lançamentos, as frequências observadas costumam ficar a menos de cerca de de .
Exemplo 9.14
Uma fábrica afirma que apenas de suas peças são defeituosas (). Em uma amostra de peças, são defeituosas: frequência observada . O intervalo de flutuação é , e cai fora dele: a amostra lança séria dúvida sobre a afirmação.