Seja definida em e seja . O valor é o máximo de em quando para todo ; é o mínimo quando para todo . No gráfico, são o ponto mais alto e o ponto mais baixo da curva.
Exemplos
Exemplo 3.13
Mostre que tem mínimo em , atingido em . Para todo , o quadrado é , logo ; e , de modo que o valor é de fato atingido. Os dois fatos juntos provam que é o mínimo.
Exemplo 3.10
Considere a função cujo gráfico está abaixo, em .
Lendo o gráfico: cresce de até seu máximo e depois decresce até . Seu quadro de variação é