Um sinal definido ao longo de um eixo é uma onda progressiva que se move no sentido com celeridade se
para alguma função (ou ): a forma é transportada sem deformação, deslocada de no tempo . Uma onda que se move para é . Um meio em que toda forma se propaga sem deformação com o mesmo é não dispersivo.
Exemplos
Exemplo 5.7 (Celeridades)
O som no ar, : um trovão depois do clarão põe a descarga a . O som na água, ; no aço, . Ondas transversais numa corda de tensão e massa por unidade de comprimento : , como a análise dimensional previu (Exercício 1.5) — para uma corda de violão. A luz no vácuo, ; no vidro, . A celeridade é uma propriedade do meio, não da fonte: um sussurro e um grito chegam juntos.