CoachO ponto de fusão de um material é a temperatura em que ele derrete — e também a temperatura em que o líquido se solidifica de volta. Para a água ele é . Cada material tem o seu: o chocolate derrete perto de (a temperatura da boca — não é por acaso, pergunte a qualquer chocolateiro), a cera de vela perto de , o ferro só a .
উদাহরণ
Exemplo 21.3 (Ler o mundo com dois números)
Por que uma barra de chocolate é sólida na prateleira () e líquida no seu bolso numa trilha de verão ()? Porque o ponto de fusão dela, perto de , fica entre os dois. Um material é sólido abaixo do ponto de fusão e líquido acima dele — até o ponto de ebulição, em que ele vai embora como gás. Dois números contam a história inteira de qualquer material em qualquer temperatura.
Exemplo 21.9 (A vela e a fundição)
Uma vela perto da lareira entorta e pinga: a cera passou do ponto de fusão dela, perto de . Numa fundição, os trabalhadores despejam ferro líquido alaranjado como se fosse sopa — o forno deles passou de . Mesmo jogo, marcos loucamente diferentes: o que a lareira faz com a cera, só um forno faz com o ferro. E o ouro derrete a : os ourives conhecem esse número, nas mãos se não em graus, há milhares de anos.