المدربالطفرة تغير موروث في تسلسل المورثوم. والطفرات النقطية تغير أساسًا واحدًا أو بضعة أسس: أما الاستبدال فيحل أساسًا محل آخر (والانتقال يبدل بورينًا ببورين أو بيريميدينًا ببيريميدين، AG أو CT؛ والتحويل يبدل بين الصنفين)؛ والإقحام أو الحذف يضيف أسسًا أو يزيلها. وفي تسلسل مرمّز يكون الاستبدال صامتًا إذا رمّزت الرامزة الجديدة الحمض الأميني نفسه، وخاطئ المعنى إذا رمّزت حمضًا آخر، وعديم المعنى إذا أنشأ إيقافًا؛ والإقحام أو الحذف الذي ليس من مضاعفات الثلاثة يزيح إطار القراءة (إزاحة الإطار) ويشوّه كل رامزة بعده. أما إعادات الترتيب الصبغية فتنقل قطعًا كبيرة: حذفًا، ومضاعفة، وقلبًا، ونقلًا بين الصبغيات. وطفرات المورثوم تغير عدد الصبغيات: الاختلال الصبغي (صبغي زائد أو ناقص، كما في تثلث الصبغي 21) وتعدد الصيغة الصبغية (طقوم كاملة زائدة). والطفرة في خلية جسدية ترثها ذرية تلك الخلية وحدها؛ أما الطفرة في السلالة الجنسية فترثها ذرية الكائن، وهذه وحدها تهم التطور.
أمثلة
مثال 3.8 (المقاومة في حركة)
تنشأ مورّثة المقاومة عادةً مرة واحدة، بطفرة أو من بكتيريا التربة التي تصنع الصادّ، ثم تسافر: من صبغي إلى قافزة، ومن القافزة إلى بلازميد اقتراني، ومن البلازميد عبر الأنواع بالاقتران وعبر السلالات بالنقل بالعاثيات، وعودًا إلى صبغي بالتحول. وقد وُجدت في اليابان في الخمسينيات بلازميدات تحمل خمس مقاومات أو ستًا دفعة واحدة (مركّبة في مدمجات تأسر كاسيتات المورّثات)، بعد سنوات قليلة من دخول الأدوية الاستعمال؛ ومورّثة الكاربابينيماز NDM-1، التي رئيت أول مرة سنة 2008، بلغت كل قارة خلال ثلاث سنوات على بلازميد. فتطور المقاومة ليس في معظمه تطور مورّثات جديدة بل حركة مورّثات قديمة.