Un alcohol tiene un grupo hidroxilo unido a un átomo de carbono que solo tiene enlaces sencillos. La clase de un alcohol es primaria, secundaria o terciaria según que el átomo de carbono que lleva el esté unido a uno, dos o tres átomos de carbono más. (El metanol, , cuyo carbono no está unido a ninguno, se cuenta entre los alcoholes primarios.)
Ejemplos
Ejemplo 33.5 (El etanoato de etilo)
El disolvente etanoato de etilo, , huele a caramelos de pera y a quitaesmalte. Su “parte ácida”, , procede del ácido etanoico y da la primera palabra del nombre, etanoato; su “parte alcohólica”, , procede del etanol y da el final, de etilo. Un capítulo posterior muestra cómo se fabrica un éster a partir de su ácido y de su alcohol.
Ejemplo 33.10 (Cuatro nombres)
es el propan-2-ol (un alcohol secundario);
es la butan-2-ona;
es el ácido butanoico;
es el 3-metilbutanal.