Un alcool possède un groupe hydroxyle lié à un atome de carbone qui n’a que des liaisons simples. La classe d’un alcool est primaire, secondaire ou tertiaire selon que l’atome de carbone qui porte le est lié à un, deux ou trois autres atomes de carbone. (Le méthanol, , dont le carbone n’est lié à aucun autre, est rangé parmi les alcools primaires.)
Exemples
Exemple 33.5 (L’éthanoate d’éthyle)
Le solvant éthanoate d’éthyle, , sent le bonbon acidulé et le dissolvant pour vernis. Sa « partie acide », , vient de l’acide éthanoïque et donne le premier mot du nom, éthanoate ; sa « partie alcool », , vient de l’éthanol et donne le dernier mot, éthyle. Un chapitre suivant montre comment on fabrique un ester à partir de son acide et de son alcool.
Exemple 33.10 (Quatre noms)
est le propan-2-ol (un alcool secondaire) ;
est la butan-2-one ;
est l’acide butanoïque ;
est le 3-méthylbutanal.