Qu'est-ce que « Activation, aide et mise à mort » ?

Un lymphocyte T naïf est activé quand son récepteur lie le peptide–CMH d’une cellule dendritique qui fournit aussi la costimulation (Chapitre 15) ; il se divise alors toutes les six à huit heures pendant une semaine et se différencie. Les lymphocytes T auxiliaires CD4 se différencient, selon les cytokines de la cellule dendritique, en sous-populations : Th1, qui activent les macrophages pour tuer ce qu’ils ont mangé (tuberculose) ; Th2, qui poussent l’IgE et les éosinophiles contre les vers ; Th17, qui recrutent les neutrophiles contre les bactéries et les champignons extracellulaires ; les auxiliaires folliculaires, qui aident les lymphocytes B ; et les lymphocytes T régulateurs, qui suppriment. Les lymphocytes T cytotoxiques CD8 tuent les cellules qui exposent leur peptide sur la classe I, par la perforine et les granzymes et par le ligand de Fas, en déclenchant l’apoptose (Chapitre 10) — la défense contre les virus et les tumeurs. Un lymphocyte B est activé par l’antigène qui lie son récepteur, plus l’aide d’un lymphocyte T auxiliaire folliculaire qui reconnaît des peptides du même antigène sur la classe II du lymphocyte B ; il devient alors un plasmocyte sécrétant des milliers d’anticorps par seconde, pendant des jours (de courte vie, dans le ganglion) ou des années (de longue vie, dans la moelle), ou bien entre dans un centre germinatif. Les lymphocytes B et T mémoires — de longue vie, plus nombreux que les précurseurs naïfs et plus prompts à répondre — sont le résidu de toute réponse et le fondement de la vaccination.