लिपिड, वसा अम्ल क्या है?

लिपिड वे जैविक अणु हैं जिनकी परिभाषा किसी साझा संरचना से नहीं बल्कि किसी साझा गुण से होती है: वे जल में अघुलनशील हैं और अध्रुवीय विलायकों में घुलनशील। अधिकांश वसा अम्लों पर बने हैं: यानी ऐसे कार्बोक्सिलिक अम्ल जिनकी हाइड्रोकार्बन शृंखला अशाखित है और $12\text{ to }24\,$ कार्बनों की, और लगभग सदा सम संख्या में (वे एक बार में दो कार्बन जोड़कर बनाए जाते हैं, अध्याय 16)। किसी संतृप्त वसा अम्ल में केवल एकल बंध होते हैं और शृंखला सीधी तथा लचीली होती है; किसी असंतृप्त में एक या अधिक द्विबंध होते हैं, सिस विन्यास में, और हर एक शृंखला में लगभग $30^\circ$ का कड़ा मोड़ डाल देता है। संकेतन: C18:1 $\Delta^9$ वह 18-कार्बन अम्ल है जिसमें कार्बन 9 के बाद एक द्विबंध है (ओलेइक अम्ल); और किसी ओमेगा-3 अम्ल का अंतिम द्विबंध मेथिल सिरे से तीन कार्बन दूर होता है।