समान अभिलक्षणिक मान वाले रैखिकतः स्वतंत्र अभिलक्षणिक फलन अपभ्रष्ट स्तर हैं; उनकी संख्या उस ऊर्जा की अपभ्रष्टता है।
उदाहरण
उदाहरण 1.15 (अपभ्रष्टता और सममिति)
घन का स्तर , , और से आता है: । डिब्बे को के अनुदिश थोड़ा खींचिए और तीसरा फलन बाकी दो से हट जाता है: अपभ्रष्टता घन की सममिति से आई थी। सममिति और अपभ्रष्टता का यही संबंध अध्याय 4 और 5 को व्यवस्थित करता है।