Molekul atau ion yang amfifilik memiliki kepala yang hidrofilik dan ekor yang hidrofobik. Di dalam air, ion-ion amfifilik berkumpul menjadi misel: bulatan-bulatan kecil dengan ekor-ekor di dalam, jauh dari air, dan kepala-kepala di permukaan, bersentuhan dengan air.
Contoh
Contoh 31.10 (Sebuah sabun)
Natrium stearat, (), adalah sabun yang khas, dibuat dari lemak hewani atau nabati. Di dalam air, sabun itu larut sebagai ion natrium dan ion stearat : kepala , yang ionik dan hidrofilik, dan ekor dari 17 atom karbon, yang hidrofobik.