O que é Plantas C4 e CAM?

As plantas C4 (milho, cana-de-açúcar, sorgo, muitas gramíneas tropicais) vedam o vazamento concentrando o $\mathrm{CO_2}$: nas células do mesofilo uma enzima sem afinidade pelo $\mathrm{O_2}$ (a PEP-carboxilase) fixa bicarbonato num ácido de quatro carbonos, que é transportado até as células da bainha do feixe em torno das nervuras e ali descarboxilado, elevando dez vezes o $\mathrm{CO_2}$ em volta da RuBisCO e suprimindo a oxigenação — ao custo de dois ATP extras por $\mathrm{CO_2}$. Os dois tipos celulares formam a anatomia Kranz (“coroa”). As plantas CAM (cactos, abacaxi, agaves) separam as mesmas duas etapas no tempo, e não no espaço: elas abrem os estômatos à noite, armazenam o $\mathrm{CO_2}$ como ácido málico no vacúolo, e o liberam para a RuBisCO de dia, com os estômatos fechados, perdendo um décimo da água que uma planta C3 perde por carbono fixado.