CoachLas plantas C4 (maíz, caña de azúcar, sorgo, muchas gramíneas tropicales) cierran la fuga concentrando el : en las células del mesófilo, una enzima sin afinidad por el (la PEP carboxilasa) fija el bicarbonato en un ácido de cuatro carbonos, que se traslada a las células de la vaina que rodea los nervios y allí se descarboxila, lo que multiplica por diez el en torno a la RuBisCO y suprime la oxigenación, a un coste de dos ATP adicionales por . Los dos tipos celulares forman la anatomía Kranz (“corona”). Las plantas CAM (cactus, piña, agaves) separan esos dos mismos pasos en el tiempo y no en el espacio: abren sus estomas de noche, almacenan el como ácido málico en la vacuola y se lo liberan de día a la RuBisCO con los estomas cerrados, con lo que pierden la décima parte del agua que pierde una planta C3 por carbono fijado.
Ejemplos
Ejemplo 14.13 (Qué planta y dónde)
A y con aire húmedo, una hoja C3 de trigo y una hoja C4 de maíz fijan carbono a velocidades parecidas, y el maíz paga dos ATP más por carbono. A y con aire seco, el trigo pierde un tercio de su fijación en fotorrespiración mientras que el maíz no pierde nada: las gramíneas C4 dominan los campos abiertos y calurosos, y las plantas C3 los lugares frescos y sombreados. Un cactus fija despacio según cualquiera de los dos criterios, pero sobrevive donde los demás morirían de sed.