A quantidade de matéria de uma amostra conta as entidades que ela contém (átomos, moléculas ou íons, especificados a cada vez). A sua unidade é o mol, símbolo : um mol contém exatamente entidades.
Exemplos
Exemplo 25.10 (Um mol de átomos de carbono)
Um átomo de carbono-12 tem massa de cerca de . Um mol deles tem massa de
O mol foi escolhido de modo que a massa molar de um átomo, em gramas por mol, seja próxima do seu número de massa: cerca de para o hidrogênio, para o carbono, para o oxigênio.
Exemplo 25.17 (Um mol na bancada)
Um mol de água são , mais ou menos uma colher de sopa. Um mol de sal, , é um montinho; um mol de açúcar, , enche uma caneca; um mol de ferro, , é um cubo de pouco menos de de aresta. Os quatro contêm o mesmo número de entidades: as moléculas de açúcar são simplesmente muito mais pesadas que as de água, e os átomos de ferro estão muito mais compactados.