لتكن معرَّفة على فترة تحوي . ومن أجل ، كوّن معدل التغير المتوسط بين و :
فإذا اقترب من عدد ثابت وحيد كلما اقترب من بأي قدر، قلنا إن قابلة للاشتقاق عند ؛ وهذا العدد هو مشتقة عند ، ويُكتب :
أمثلة
مثال 12.4
لتكن و . من أجل :
وكلما اقترب من اقترب هذا من : إذن الدالة قابلة للاشتقاق عند و . ولاحظ الاستراتيجية: بسّط الخارج حتى لا يعود يظهر في مقام، ثم اجعل .