Zij gedefinieerd op een interval dat bevat. Vorm voor de gemiddelde veranderingssnelheid tussen en :
Nadert één vast getal naarmate willekeurig dicht bij komt, dan zeggen we dat differentieerbaar in is; dat getal is de afgeleide van in , geschreven :
Voorbeelden
Voorbeeld 12.4
Zij en . Voor :
Nadert tot , dan nadert dit tot : de functie is differentieerbaar in en . Let op de strategie: vereenvoudig het quotiënt tot niet langer in een noemer staat, en laat dan gaan.