تكون الدالة المعرَّفة على فترة محدبة على إذا كان كل وتر من أوتار منحناها فوق المنحنى: أي من أجل كل وكل ،
وتكون مقعرة إذا تحققت المتراجحة المعاكسة (أي إذا كانت محدبة).
أمثلة
مثال 22.14
من أجل يكون : فتكون مقعرة على ، ومحدبة على ، مع نقطة انعطاف عند المبدأ، حيث يقطع المنحنى مماسه (وهو المحور ).
مثال 22.15 (متراجحات التحدب)
الدالة الأسية محدبة على (فمشتقتها الثانية هي نفسها، وهي موجبة). ومماسها عند هو ، إذن
ومثل هذه المتراجحات المماسية ناتج معياري من نواتج التحدب.