Un modo normal de una molécula es una vibración colectiva en la que todos los átomos oscilan a la misma frecuencia y en fase, según el vector propio de la hessiana ponderada por la masa (Proposición 3.3). Cada modo normal se transforma según una representación irreducible del grupo puntual.
Ejemplos
Ejemplo 5.15 (El agua)
en , molécula en el plano . Átomos que quedan en su sitio: 3, 1, 3, 1; : ; luego . La reducción da . Una vez restadas las traslaciones y las rotaciones , queda . Los dos modos son la tensión simétrica () y la flexión (); el modo es la tensión antisimétrica ().
Ejemplo 5.16 (Cuatro moléculas más)
El mismo procedimiento (calculado y comprobado en los datos de las figuras de este capítulo) da:
| molécula | grupo | modos | |
|---|---|---|---|
| 6 | |||
| 9 | |||
| (vía ) | () | 4 | |
| 6 | |||
| 9 | |||
| 15 |
Para una molécula lineal, el grupo infinito se sustituye por su subgrupo , en el que la flexión degenerada se desdobla en .