जन्मजात प्रतिरक्षा কী?

जन्मजात प्रतिरक्षा उन बचावों का समुच्चय है जो किसी भी संसर्ग से पहले मौजूद हैं, जो ऐसे जनन-वंशीय जीनों से कूटबद्ध हैं जिनका पुनर्विन्यास नहीं होता, जो किसी विशिष्ट व्यष्टि के बजाय सूक्ष्मजीवों के संरक्षित लक्षण पहचानते हैं, जो मिनटों से घंटों के भीतर काम करते हैं, और जिनमें (कुछ शर्तों के साथ) स्मृति नहीं होती। उसकी पहली परत अवरोध हैं: त्वचा का किरेटिन, वायुमार्गों की श्लेष्मा और पक्ष्माभ, आमाशय का अम्ल, मूत्र तथा आँसुओं का बहाव, वह एंज़ाइम लाइसोज़ाइम जो पेप्टाइडोग्लाइकन काटती है, वे प्रतिसूक्ष्मजीवी पेप्टाइड (डिफ़ेंसिन, कैथेलिसिडिन) जो सूक्ष्मजीवी झिल्लियाँ छेद देते हैं, और वह सहभोजी माइक्रोबायोम जो परिवेश-कोटर घेरे रहता है (अध्याय 14)। उसकी कोशिकाएँ, अंतिम को छोड़कर सारी मायलॉयड वंश-परंपरा से: न्यूट्रोफिल, जो रक्त के श्वेताणुओं का $60\,\%$ हैं, जिनमें से $10^{11}$ रोज़ बनते हैं, जो एक दिन जीते हैं, जो सबसे पहले पहुँचते हैं और जीवाणुओं के मुख्य हत्यारे हैं; महाभक्षक, हर ऊतक के दीर्घजीवी निवासी (यकृत में कुफ़्फ़र कोशिकाएँ, मस्तिष्क में माइक्रोग्लिया, फुफ्फुस में कूपिकीय महाभक्षक), जो खाते, सफ़ाई करते और ख़तरे की घंटी बजाते हैं; वृक्षाभ कोशिकाएँ, जो ऊतकों का नमूना लेती हैं और जो मिले उसे लसीका ग्रंथियों तक ले जाती हैं; मास्ट कोशिकाएँ, बेसोफिल और इओसिनोफिल, जो परजीवियों के विरुद्ध सज्जित हैं और एलर्जी के लिए ज़िम्मेदार; और प्राकृतिक घातक (NK) कोशिकाएँ, यानी वे लसीकाणु जो संक्रमित या रूपांतरित कोशिकाओं को देखते ही मार देते हैं।