Wat is Respiratoir quotiënt?

Het respiratoir quotiënt RQ is de verhouding van geproduceerde $\mathrm{CO_2}$ tot verbruikte $\mathrm{O_2}$, in mol. Koolhydraat geeft 1,0 (zes van elk per glucose); vet ongeveer 0,7 (palmitaat: $\mathrm{C_{16}H_{32}O_2} + 23\,\mathrm{O_2} \to 16\,\mathrm{CO_2} + 16\,\mathrm{H_2O}$, $16/23 = 0.70$), omdat zijn koolstoffen sterker gereduceerd zijn en per $\mathrm{CO_2}$ meer zuurstof vragen; eiwit ongeveer 0,8. Een gistende kweek geeft $\mathrm{CO_2}$ af zonder zuurstof op te nemen: haar RQ is oneindig, en een RQ boven 1 bij een gemengde kweek meet het aandeel van de gisting. Bij een heel dier met gasanalyse gemeten vertelt het RQ welke brandstof het verbrandt.