Zij a∈R en zij f gedefinieerd in de buurt van a (behalve eventueel in a zelf). We zeggen dat f in a naar ℓ∈R streeft, geschreven x→alimf(x)=ℓ, wanneer er voor elke ε>0 een δ>0 bestaat zodat ∣f(x)−ℓ∣≤ε voor alle x∈D met ∣x−a∣≤δ.
We zeggen dat f in a naar +∞ streeft wanneer er voor elke M een δ>0 bestaat zodat f(x)≥M zodra x∈D en ∣x−a∣≤δ. Eenzijdige limieten (x→a+, x→a−) beperken x tot x>a of x<a.