CoachToda matéria é feita de moléculas: partículas inimaginavelmente pequenas, muito abaixo do que qualquer olho ou microscópio de escola consegue ver. Uma única gota de água contém mais moléculas do que há gotas de água em todos os mares. Cada substância pura é construída com o tipo de molécula dela — a água com moléculas de água, o ferro com as partículas próprias do ferro — e as moléculas de uma substância são todas idênticas.
Exemplos
Exemplo 45.4 (Seis anos de regras, uma explicação)
Passe as velhas regras pelo modelo. Os sólidos guardam o formato: cada molécula segura o posto dela. Os líquidos assumem o formato do recipiente e ficam na horizontal: a multidão deslizante desaba até nenhuma molécula conseguir descer mais. Os gases enchem todo o espaço oferecido: nada segura as voadoras. O perfume atravessando a sala: moléculas de gás voando, colidindo, se espalhando. A areia escorrendo como um líquido: não são moléculas deslizando, e sim grãos — cada grão sendo ele mesmo um sólido ordenado minúsculo, com trilhões de moléculas.
Exemplo 45.7 (O ar espremido em ação)
A bomba de bicicleta espreme cômodos inteiros de ar para dentro do pneu — só possível porque o ar é quase todo vazio. A multidão espremida, com as moléculas martelando as paredes do pneu mais depressa e em maior número, sustenta a bicicleta: o empurrão de um gás é o granizo molecular dele. Os cilindros dos mergulhadores empacotam uma tarde inteira de respiração numa garrafa de aço; o fluido de freio, incompressível, leva o empurrão do seu pé até as rodas sem perda nenhuma — cada estado contratado pelo talento dele.
Exemplo 45.8 (As portas, molécula por molécula)
Aqueça um sólido e as moléculas dele tremem mais forte; no ponto de fusão o tremor arrebenta a pilha ordenada — a multidão começa a deslizar: fusão. Aqueça o líquido ainda mais e as moléculas mais rápidas se soltam completamente do aperto da multidão e voam: evaporação — e no ponto de ebulição a fuga vira um estouro de boiada, de dentro do próprio líquido. Resfriar roda o filme ao contrário: as voadoras são capturadas (condensação), as deslizantes se travam em fileiras (solidificação). As seis portas do ano passado são uma única história de aperto molecular contra tremor molecular.