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Ciencias de la Tierra y del espacio de primaria y secundaria · শ্রেণি 1–9
11El tiempo y el clima
En la segunda semana de enero llegan dos postales al colegio. La primera, de la prima de Lena, muestra a unos niños haciendo un castillo de arena en una playa soleada, bajo las palmeras. La segunda, de la abuela de Tom, muestra a unos niños haciendo un muñeco de nieve en un jardín nevado. —¿Cómo puede ser verano e invierno en la misma semana? —pregunta Tom.
Lo que tanto cambia de un lugar a otro no es el tiempo de un día. Es el tiempo que tienen año tras año: su clima.
Lo que ya sabes
El tiempo es el estado del aire en un lugar y un momento dados: soleado, nublado, lluvioso, nevoso, ventoso (Capítulo 1). Un termómetro mide la temperatura del aire, en grados Celsius; un pluviómetro mide la lluvia, en milímetros (Capítulo 7). El ecuador da la vuelta al globo por el medio, a mitad de camino entre el Polo Norte y el Polo Sur (Capítulo 6). Los libros de física mostraron que la Tierra da una vuelta alrededor del Sol en un año, y que sus estaciones se deben a la inclinación de su eje: en verano, el Sol sube más alto en el cielo y los días son más largos.
11.1 El tiempo es el de hoy; el clima, el de siempre
El tiempo cambia de un día para otro, e incluso de una hora a otra. El clima es otra cosa.
Definición 11.1 (Clima)
El clima de un lugar es el tiempo que hace allí normalmente, mes a mes, a lo largo de muchos años: lo cálida o fría, lo húmeda o seca que es cada estación. Los científicos del tiempo lo calculan haciendo la media de las mediciones de 30 años.
“Esta mañana llueve” es una frase sobre el tiempo. “Aquí llueve mucho en otoño” es una frase sobre el clima. Un solo día frío en verano no cambia el clima; es solo un tiempo poco habitual.
Los científicos del tiempo de todo el mundo siguen la misma regla: hacen la media de 30 años de mediciones. Las medias que se usan hoy son las de los años 1991 a 2020.
11.2 El climograma
Para mostrar el clima de un lugar en una sola imagen, dibujamos un gráfico.
Definición 11.2 (Climograma)
Un climograma muestra, para cada mes del año, la temperatura media de un lugar (una curva) y la cantidad media de lluvia y nieve que cae en él (barras, en milímetros de agua).
Método 11.3 (Leer un climograma)
- Busca el mes más cálido y el más frío en la curva roja, y lee sus temperaturas en la escala de la izquierda. ¿La curva es plana (la misma temperatura todo el año) o sube y baja (estaciones cálidas y frías)? ¿Baja de 0 C (helada)?
- Busca el mes más lluvioso y el más seco entre las barras azules, y léelos en la escala de la derecha. ¿Las barras son altas o bajas? ¿Hay una estación seca?
- Resúmelo en una frase: “cálido y seco todo el año”, “suave y lluvioso, con un verano seco”…
Ejemplo 11.4 (Seattle)
En Seattle, el mes más cálido es agosto (unos 20 C) y el más frío es diciembre (unos 6 C): la curva sube y baja, pero nunca baja de cero. La barra más alta es la de noviembre (unos 160 mm), y la más baja, la de julio (unos 15 mm). En una frase: inviernos suaves, veranos frescos, lluvioso en otoño y en invierno, más bien seco en verano. En un año entero caen unos 1 000 milímetros de lluvia: un metro de agua.
11.3 Cuatro climas
Aquí tienes los climogramas de cuatro ciudades de los Estados Unidos, muy alejadas entre sí: Phoenix, en el desierto de Arizona; Hilo, en la isla de Hawái, en medio del océano Pacífico; Seattle, en la costa oeste; y Utqiaġvik, en el extremo norte de Alaska, a orillas del océano Ártico. Los cuatro gráficos usan las mismas escalas, así que podemos compararlos de un vistazo.
El desierto. En Phoenix, las barras son tan bajas que apenas se ven: en un año entero caen menos de 200 milímetros de lluvia. Los veranos son muy calurosos: en julio la temperatura media es de 35 grados.
Definición 11.5 (Desierto)
Un desierto es un lugar donde cae muy poca lluvia: menos de 250 milímetros al año. Pocas plantas pueden vivir en él, y el suelo suele estar desnudo.
Los desiertos no siempre son cálidos. Fíjate en Utqiaġvik: allí caen menos de 150 milímetros al año, aún menos que en Phoenix; es un desierto frío. Los desiertos pueden ser cálidos o fríos.
La selva tropical. Hilo es lo contrario de Phoenix. Sus barras son las más altas de los cuatro gráficos: caen más de 3 000 milímetros de lluvia al año, y todos los meses son lluviosos. Y su curva roja es casi plana: entre 22 y 25 grados todo el año. No hay invierno en absoluto.
Definición 11.6 (Selva tropical)
Una selva tropical es un bosque espeso de árboles muy altos que crece donde hace calor y hay humedad todo el año, con lluvias fuertes todos los meses. La mayoría de las selvas tropicales están cerca del ecuador.
El clima templado. Seattle está entre los dos: su curva sube en verano y baja en invierno, pero nunca mucho; llueve bastante, sobre todo en otoño y en invierno. Es un clima templado: ni grandes calores ni grandes fríos.
El clima polar. En Utqiaġvik, la curva roja se queda por debajo de 0 C ocho meses al año; en febrero la media es de 24 grados bajo cero. Incluso en julio, el mes más cálido, solo hay unos 5 grados.
11.4 Zonas cálida, templadas y frías
¿Por qué hace calor cerca del ecuador y frío cerca de los polos? Por el Sol. Cerca del ecuador, el Sol del mediodía está alto en el cielo todo el año: su luz cae casi en vertical y calienta mucho el suelo. Cerca de los polos, el Sol se queda siempre bajo: su luz llega inclinada, repartida sobre una gran superficie, y calienta poco. Allí, en invierno, puede que el Sol ni siquiera salga.
Dos pares de líneas alrededor del globo dividen la Tierra en zonas climáticas.
Definición 11.7 (Trópicos y círculos polares)
Los dos trópicos son las líneas que dan la vuelta al globo, una al norte y otra al sur del ecuador, que marcan hasta qué distancia del ecuador puede estar el Sol del mediodía justo en lo alto: el trópico de Cáncer al norte y el trópico de Capricornio al sur. Los dos círculos polares son las líneas que dan la vuelta al globo, cerca de los polos, más allá de las cuales, en pleno invierno, el Sol no sale durante al menos un día, y en pleno verano no se pone: el círculo polar ártico al norte y el círculo polar antártico al sur.
La inclinación del eje de la Tierra decide dónde están esas líneas.
Definición 11.8 (Zonas climáticas)
La Tierra se divide en tres clases de zona climática: la zona cálida, entre los dos trópicos, alrededor del ecuador; las dos zonas templadas, entre un trópico y un círculo polar, donde los veranos y los inviernos son distintos; y las dos zonas frías, más allá de los círculos polares, alrededor de los polos.
Las zonas dan una primera idea aproximada. Dentro de cada una, muchas otras cosas cambian el clima: lo lejos que está un lugar del mar, su altitud, de dónde vienen sus vientos. Los conocerás en los cursos siguientes.
Observación 11.9 (Phoenix y las zonas)
En el mapa de las zonas, Phoenix está un poco al norte del trópico de Cáncer, en la zona templada, y sin embargo es un desierto cálido. Las zonas son una primera idea aproximada: muchos de los grandes desiertos cálidos están cerca de los trópicos, en el borde de la zona cálida, y sabrás por qué en el Capítulo 24.
11.5 Ejercicios
Ejercicio 11.1 ★
- [(a)] Esta mañana nieva en Utqiaġvik.
- [(b)] En Phoenix, los veranos son muy calurosos y secos.
- [(c)] Ayer por la tarde sopló un viento fuerte en Seattle.
- [(d)] En Hilo llueve mucho todos los meses del año.
Ejercicio 11.2 ★
¿Qué es el clima de un lugar? ¿De cuántos años hacen la media de sus mediciones los científicos del tiempo para describirlo?
Ejercicio 11.3 ★
En el climograma de Seattle, ¿cuál es el mes más frío? ¿Cuál es el mes más lluvioso? ¿Baja alguna vez la temperatura de 0 C?
Solución
Solución de Ejercicio 11.3.
El mes más frío es diciembre (unos 6 C; enero es casi igual de frío). El mes más lluvioso es noviembre (unos 160 mm). No: la curva nunca baja de 0 C.
Ejercicio 11.4 ★
En el climograma de Utqiaġvik, ¿cuál es el mes más cálido? ¿Supera algún mes los 10 C?
Solución
Solución de Ejercicio 11.4.
Julio es el mes más cálido, con unos 5 C. Ningún mes supera los 10 C.
Ejercicio 11.5 ★
¿En qué zona climática está cada uno de estos lugares: el ecuador; el Polo Norte; un lugar a mitad de camino entre el ecuador y el Polo Sur?
Solución
Solución de Ejercicio 11.5.
El ecuador: la zona cálida. El Polo Norte: la zona fría (la del norte). A mitad de camino entre el ecuador y el Polo Sur: la zona templada del sur (está entre el trópico de Capricornio y el círculo polar antártico).
Ejercicio 11.6 ★
Usa el mapa de las zonas. ¿En qué zona climática está cada una de las cuatro ciudades: Phoenix, Hilo, Seattle, Utqiaġvik?
Solución
Solución de Ejercicio 11.6.
Hilo: la zona cálida. Phoenix y Seattle: la zona templada del norte. Utqiaġvik: la zona fría del norte, más allá del círculo polar ártico.
Ejercicio 11.7 ★★
Esta es la lluvia media de cada mes en Seattle, en milímetros, redondeada a números enteros:
| E | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 147 | 96 | 106 | 81 | 48 | 37 | 15 | 25 | 41 | 99 | 160 | 145 |
¿Cuánta lluvia cae en Seattle en un año entero? ¿Cuánta cae en los tres meses de diciembre, enero y febrero?
Solución
Solución de Ejercicio 11.7.
Año entero: milímetros. Diciembre, enero y febrero: milímetros, más de un tercio de la lluvia del año en tres meses.
Ejercicio 11.8 ★★
En Phoenix, la temperatura media es de 14 C en enero y de 35 C en julio. En Hilo, es de 22 C en enero y de 25 C en julio. Calcula la diferencia entre julio y enero en cada ciudad. ¿Dónde cambian más la temperatura las estaciones?
Solución
Solución de Ejercicio 11.8.
Phoenix: grados. Hilo: grados. Las estaciones cambian mucho más la temperatura en Phoenix; en Hilo es casi la misma todo el año.
Ejercicio 11.9 ★★
Estas son las medias de una ciudad imaginaria.
| mes | E | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| temperatura (C) | 27 | 27 | 28 | 28 | 28 | 27 | 27 | 27 | 27 | 27 | 27 | 27 |
| lluvia (mm) | 250 | 230 | 280 | 290 | 260 | 180 | 170 | 160 | 190 | 230 | 250 | 260 |
¿Es un clima de desierto, de selva tropical, templado o polar? Da dos razones. ¿En qué zona es más probable que esté la ciudad?
Solución
Solución de Ejercicio 11.9.
Un clima de selva tropical: hace calor todo el año (27 o 28 C, sin invierno) y cae mucha lluvia todos los meses (al menos 160 mm, y más de 2 000 mm en el año). Lo más probable es que la ciudad esté en la zona cálida, cerca del ecuador.
Ejercicio 11.10 ★★
Vuelve a las dos postales del principio del capítulo, enviadas la misma semana de enero. Da dos explicaciones distintas de cómo unos niños pueden jugar en una playa soleada en un lugar mientras otros hacen un muñeco de nieve en otro.
Solución
Solución de Ejercicio 11.10.
Primera explicación: la playa está en la zona cálida, donde hace calor todo el año, y el jardín nevado en una zona templada o fría, donde enero cae en invierno. Segunda explicación: la playa está en la mitad sur de la Tierra, donde enero cae en verano, y el jardín nevado en la mitad norte, donde enero cae en invierno: las estaciones están invertidas entre las dos mitades del globo.
Ejercicio 11.11 ★★★
Noor dice: “Phoenix y Seattle están las dos en la zona templada, así que tienen que tener el mismo clima”. Usa los climogramas para demostrar que se equivoca: compara sus temperaturas y su lluvia. Después di qué nos dicen las zonas climáticas y qué no nos dicen.
Solución
Solución de Ejercicio 11.11.
Temperaturas: Phoenix es mucho más cálida, unos 35 C en julio frente a unos 20 C en agosto en Seattle, y su enero (unos 14 C) ya es tan cálido como el mayo de Seattle. Lluvia: menos de 200 mm al año en Phoenix, un desierto, frente a unos 1 000 mm en Seattle. Así que no tienen el mismo clima. Las zonas nos dicen, a grandes rasgos, cuánto calienta el Sol un lugar, del ecuador a los polos; no nos dicen cuánta lluvia cae, ni el efecto del mar, de las montañas o de los vientos.