حين تظهر الخطوط الطيفية لمنبع عند أطوال موجة أطول منها في المختبر، يكون الطيف منزاحًا نحو الأحمر؛ وحين تظهر أقصر، يكون منزاحًا نحو الأزرق — أي منزاحًا نحو الطرف الأحمر أو الأزرق من الطيف المرئي.
أمثلة
مثال 23.16 (وزن إفلات نجم)
في طيف النجم الساطع النسر الواقع، يُقاس خط الهيدروجين الذي طول موجته المخبري عند : فيكون ، أي انزياحًا نحو الأزرق، ومن ثم يقترب النسر الواقع بسرعة — أي ، مقروءةً من انزياح قدره جزء من عشرين ألفًا.