Todas las galaxias lejanas se alejan, a una velocidad proporcional a la distancia:
Esto no es una explosión en el espacio, sino una expansión del espacio — póngase marcha atrás y todo estuvo una vez denso y caliente: hace mil millones de años (Ejercicio 27.9). El universo primitivo es este libro repetido a toda velocidad. Al segundo es una sopa de partículas de (Capítulo 26); en los primeros minutos, el Capítulo 25 se desata y congela una cuarta parte de helio en masa — predicha por un factor de Boltzmann y observada en todas partes (Ejercicio 27.11). A los 380 000 años y , la ecuación de Saha (Proposición 18.5) deja que los electrones se asienten por fin sobre los protones; la niebla se despeja, y esa luz de última dispersión — estirada mil veces por la expansión — llega hoy como el fondo cósmico de microondas: un espectro de Planck a (Capítulo 20), la fotografía más antigua que existe. Lo que la imagen muestra además: las galaxias giran y se agrupan como si las guiara una materia oscura que ningún detector ha cazado, y la expansión se acelera bajo una energía oscura que nadie ha explicado — el noventa y cinco por ciento del presupuesto que este libro todavía no puede escribir.