Op een kaart of maquette op schaal (geschreven als ) zijn de afstanden op de kaart evenredig met de echte afstanden, met constante :
en dat allebei gemeten in dezelfde eenheid.
Voorbeelden
Voorbeeld 49.8
Op een kaart liggen twee steden cm van elkaar. De echte afstand:
Andersom: een wandelpad van km meet op de kaart km cm, dus cm.