Huishoudelijke energieën leveren onhandelbare joulegetallen op, dus spreekt de elektriciteitsmeter in kilowattuur (): de energie van één kilowatt die één uur wordt volgehouden,
— drie komma zes miljoen joule per eenheid op de rekening. Met in kilowatt en in uren levert rechtstreeks kilowattuur op: de formule waar de elektriciteitsmeter van leeft.
Voorbeelden
Voorbeeld 68.8 (De rekening lezen)
De elektriciteitsmeter naast de voordeur telt elk kilowattuur dat het huis binnenkomt; de rekening is het maandverschil maal het tarief. De maandeenheden van een doorsneegezin vallen bij doorlichting uiteen: eerst waterverwarming en radiatoren (de kilowattclub), dan de koude apparaten — bescheiden watts, maar altijd draaiend — dan koken, wassen, licht en elektronica. De kracht van de doorlichting: ze vindt de echte hefbomen. Tien oude lampen van vervangen door van bespaart duizend keer meer dan elke lader in huis uit het stopcontact halen.