Mn,p(K) es el espacio vectorial de las tablas n×p de escalares A=(aij) (i: fila, j: columna), de dimensión np (base: las matrices Eij con un único 1). Dadas basesB=(e1,…,ep) de E y C de F (dimF=n), la matriz de u∈L(E,F) es la tabla cuya columna j-ésima enumera las coordenadas de u(ej) en C:
Sea D(P)=P′ en R3[X]. En la base monomial (1,X,X2,X3): D(1)=0, D(X)=1, D(X2)=2X, D(X3)=3X2, luego
Mat(D)=0000100002000030.
En la basedividida(1,X,2X2,6X3), cada vector de la base va al anterior (D(k!Xk)=(k−1)!Xk−1) y la matriz se convierte en el desplazamiento puro: unos en la superdiagonal y ceros en el resto. Dos moralejas: la matriz pertenece a la pareja (aplicación, base), no a la aplicación sola; y una buena base vuelve visible la estructura de un vistazo — la forma de desplazamiento muestra al instante que D4=0 en R3[X], pues cada potencia de la matriz empuja su diagonal de unos un paso más lejos.