Biologie basisschool en onderbouw · Grades 1–9
35Mensen en natuur
Kijk vanaf een heuveltop omlaag het dal in: akkers in nette vierkanten, een beheerd bos, rechtgetrokken rivieroevers, wegen, daken. Bijna niets van wat je ziet is vanzelf zo gegroeid. Mensen zijn de enige soort die hele landschappen naar haar behoeften omvormt — en dit hoofdstuk kijkt eerlijk naar die macht: wat ze ons geeft, wat ze kost, en hoe je haar goed kunt gebruiken.
35.1 Landschappen gemaakt door mensen
Propositie 35.1 (De meeste landschappen worden beheerd)
Bijna elk landschap om ons heen is door mensen gevormd:
- akkers zijn beheerde grond waar één gekozen plant — tarwe, maïs, aardappelen — groeit in plaats van het wilde mengsel;
- de meeste bossen zijn geplant, gedund en geoogst als trage gewassen;
- weiden bestaan doordat ze gemaaid of begraasd worden — verlaten groeien ze weer dicht tot struikgewas en daarna tot bos;
- steden, wegen en dammen tekenen het land zelf opnieuw.
“Onaangeroerde” hoekjes zijn de uitzondering, en de meeste worden met opzet beschermd.
Bewijs. Op dit niveau zonder bewijs aangenomen. ∎
Voorbeeld 35.2 (Het dal lezen)
Dat uitzicht vanaf de heuveltop, punt voor punt: de tarweakker voedt de bakkerij; de rijen sparren zijn een houtgewas dat ouder is dan hun boswachter; de bloemrijke wei wordt elke juli gemaaid — sla twee zomers over en de bramen nemen haar in; de rivier werd lang geleden rechtgetrokken om de akkers tegen overstromingen te beschermen. Het dal is een werkplaats — een die al eeuwen draait.
Opmerking 35.3 (Geen schurk en geen tuinkabouter)
Het zou onjuist zijn dit verhaal als pure vernietiging te vertellen — de landbouw voedt de mensheid, en akkerland met heggen kan rijk zijn aan soorten (Voorbeeld 30.6) — en even onjuist om te doen alsof het omvormen niets kost (Propositie 30.8 somde de rekeningen op). De eerlijke vraag is nooit “de natuur aanraken of niet?” maar “hoe beheren we wat we aanraken zodat het blijft werken — voor ons en voor de rest van het web?”
35.2 Goed beheren en slecht beheren
Voorbeeld 35.4 (Twee manieren om een heuvel te bewerken)
Heuvel A: één reusachtige akker, heggen gerooid, de bodem de hele winter kaal. Regen spoelt de losgemaakte grond de helling af; de helpers uit Voorbeeld 30.6 hebben geen thuis; één plaag kan het enige gewas ongehinderd wegvagen. Heuvel B: kleinere akkers met de heggen behouden, de bodem de winter door bedekt, gewassen die jaar na jaar wisselen. De heggen houden de grond vast en huisvesten de plaageters; de wisselteelt laat de grond rusten. Beide heuvels voeden mensen — één van beide doet dat over honderd jaar nog.
Propositie 35.5 (De regels van duurzaam gebruik)
Gebruik van de natuur houdt stand als het drie regels respecteert:
- neem niet sneller dan het zich vernieuwt: oogst hout in het groeitempo van het bos, vis in het voortplantingstempo van de school — de overbevissing uit Propositie 30.8 is deze regel gebroken;
- houd de werkers: bodemleven, bestuivers, plaageters — de gratis diensten uit Oefening 30.11 — hebben hun thuis nodig;
- geef terug wat je leent: de compostkringloop uit Opmerking 22.5, op elke schaal.
Bewijs. Op dit niveau zonder bewijs aangenomen. ∎
Voorbeeld 35.6 (De rekensom van de boswachter)
Een goed beheerd bos is het oudste bewijs dat regel 1 werkt: boswachters tellen wat het bos elk jaar bijgroeit, en kappen niet meer dan dat. Het bos levert dan elk jaar hout, voor altijd — terwijl het een bos blijft, met zijn uilen, herten en kevers. Sommige beheerde bossen ter wereld worden al vele honderden jaren op deze manier geoogst zonder te krimpen.
35.3 Steden, en weer ruimte maken
Voorbeeld 35.7 (Natuur in de stad)
Een stad lijkt het tegendeel van natuur, en toch is ze ook een leefgebied — een vreemd rotsachtig leefgebied. Gierzwaluwen nestelen op “kliffen” van beton, vossen patrouilleren langs de vuilnisbakken, wilde planten splijten de voegen van het asfalt. En stadsbewoners kunnen het welkom verbreden: parken, groene daken, balkonbloemen voor de bijen, de schoolvijver uit Voorbeeld 11.8. De methoden uit Methode 30.9 werken ook tussen gebouwen.
Voorbeeld 35.8 (Een rivier haar bochten teruggeven)
De rechtgetrokken rivier van het dal stroomde snel en overstroomde stroomafwaarts hevig; haar vissen en libellen waren met de bochten verdwenen. Ingenieurs geven zulke rivieren nu soms hun bochten terug: herstelde krommingen en natte weiden vertragen het water, bergen de overstromingen, en de ooievaars uit Voorbeeld 30.10 vinden hun weiden terug. Beheer kan ook achteruit draaien — herstellen is ook beheren.
Methode 35.9 (Een gebruik van de natuur beoordelen)
Bij elk gebruik van land of water — een boerderij, een visserij, een geplande weg, een tuin:
- vraag wat er genomen wordt, en of dat sneller gaat dan het zich vernieuwt (regel 1);
- vraag welke thuizen en werkers behouden blijven of verdwijnen (regel 2);
- vraag wat er teruggegeven wordt — en welk afval blijft liggen (regel 3);
- oordeel dan: zou dit honderd jaar door kunnen gaan? Welke ene verandering zou het antwoord het meest verbeteren?
35.4 Oefeningen
Oefening 35.1 ★
Geef vier soorten door mensen gevormd landschap uit Propositie 35.1, elk met datgene waarvoor het beheerd wordt.
Oefening 35.2 ★
Wat gebeurt er met een wei die niet meer gemaaid of begraasd wordt?
Oplossing
Oplossing van Oefening 35.2.
Ongemaaid en onbegraasd groeit ze binnen een paar jaar dicht tot struikgewas, en daarna tot bos — het open, bloemrijke weileefgebied verdwijnt.
Oefening 35.3 ★
Noem de drie regels van duurzaam gebruik.
Oplossing
Oplossing van Oefening 35.3.
Neem niet sneller dan het zich vernieuwt; houd de werkers (de soorten van wier gratis diensten het gebruik afhangt); geef terug wat je leent (sluit de kringlopen, laat geen afval opstapelen).
Oefening 35.4 ★
Noem drie verschillen tussen de twee heuvels uit Voorbeeld 35.4, en wat elk verschil verandert.
Oplossing
Oplossing van Oefening 35.4.
Heggen gerooid tegenover behouden: A verliest de grondvasthouders en de thuizen van de plaageters. Kale winterbodem tegenover bedekte: de grond van A spoelt bij regen de helling af. Eén reusachtig enkel gewas tegenover wisselteelt: A nodigt elke plaag van dat gewas uit om de hele heuvel weg te vagen, en laat de grond nooit rusten.
Oefening 35.5 ★
Leg de rekensom van de boswachter uit. Welke regel is het, en wat levert het bos daarvoor terug — en hoe lang?
Oplossing
Oplossing van Oefening 35.5.
Tel wat het bos in een jaar bijgroeit; kap niet meer dan dat. Het is regel 1 — neem niet sneller dan het zich vernieuwt — en het bos levert elk jaar hout, onbeperkt, terwijl het een levend bos blijft.
Oefening 35.6 ★
Noem drie wilde bewoners van steden, en welk kenmerk van de stad elk als leefgebied gebruikt.
Oplossing
Oplossing van Oefening 35.6.
Bijvoorbeeld: gierzwaluwen, nestelend op betonnen “kliffen”; vossen, patrouillerend langs vuilnisbakken en tuinen; wilde planten, wortelend in asfaltvoegen en muurnaden (en ook duiven op richels, valken op torens).
Oefening 35.7 ★
Wat herstelde het teruggeven van de bochten aan de rivier — voor mensen, en voor het web?
Oplossing
Oplossing van Oefening 35.7.
Voor mensen: trager water en berging van hoogwater in de herstelde natte weiden — minder overstromingen stroomafwaarts. Voor het web: de leefgebieden van de bochten kwamen terug, en met hen vissen, libellen en de jachtweiden van de ooievaars.
Oefening 35.8 ★
Probeer het: kies één uitzicht bij je in de buurt — straat, akker, park — en noem alles wat mensen daar beheren, zoals in Voorbeeld 35.2. Blijft er iets onbeheerd?
Oplossing
Oplossing van Oefening 35.8.
Open antwoord. Wat je meestal vindt: gemaaide bermen, gesnoeide bomen, aangeplante perken, gewiede stoepen — met misschien één onbeheerde muurrand of sloot, en dat is vaak het wildste plekje in zicht.
Oefening 35.9 ★★
“De natuur beschermen betekent haar nooit aanraken.” Bespreek dit met de gemaaide wei uit Propositie 35.1 — een leefgebied dat zonder menselijke hand juist verdwijnt — en met Opmerking 35.3.
Oplossing
Oplossing van Oefening 35.9.
Nooit aanraken zou sommige leefgebieden juist vernietigen: de bloemrijke wei bestaat dankzij het maaien, en groeit zonder maaien dicht. De natuur beschermen is niet nul aanraken maar goed beheren — de eerlijke vraag is hoe je aanraakt: welke regels het gebruik respecteert, en niet of er handen aan te pas kwamen.
Oefening 35.10 ★★
Laat Methode 35.9 lopen over heuvel A uit Voorbeeld 35.4: welke regels breekt hij, en welke ene verandering zou hem het meest verbeteren?
Oplossing
Oplossing van Oefening 35.10.
Regel 2 ronduit gebroken (de werkers uitgezet met de heggen), regel 3 gedeeltelijk (weggespoelde grond wordt nooit teruggegeven), en regel 1 in gevaar (grond gaat sneller verloren dan er grond gevormd wordt). De ene verandering die het meest verbetert: de heggen opnieuw planten — die houden de grond vast en huisvesten de plaageters in één klap.
Oefening 35.11 ★★★
Een vissersvloot verdubbelt vijf schitterende jaren lang haar vangst; in het zesde jaar zijn de scholen verdwenen en ligt de vloot stil. Verklaar de zes jaren met regel 1 — waarom leek het breken ervan in het begin op succes? Vergelijk met de tegenovergestelde rekensom van de boswachter.
Oplossing
Oplossing van Oefening 35.11.
De verdubbelde vangst nam vis veel sneller weg dan de scholen zich voortplantten — ze gaf de voortplantingsvoorraad zelf uit. Kapitaal uitgeven ziet er altijd schitterend uit zolang het duurt: de ruimen zaten juist vol omdat de vis van volgend jaar dit jaar werd aangeland. De boswachter oogst alleen de aanwas van het jaar en houdt de staande voorraad heel — dezelfde rekensom met het tegengestelde teken, en daarom levert het bos voor altijd terwijl de vloot in jaar zes stilviel.