Biologie basisschool en onderbouw · Grades 1–9
20Dieren door de seizoenen
In oktober zitten de zwaluwen op een rij op de draden en op een ochtend zijn ze weg. De egel onder de heg rolt zich op in zijn bladernest en laat zich vóór de lente niet meer zien. De vos is ondertussen bij elke sneeuwbui buiten. De winter is een hard seizoen — koud, en vooral arm aan voedsel — en dieren hebben er drie grote antwoorden op.
20.1 De winter, het seizoen van de schaarste
Propositie 20.1 (Het dubbele probleem van de winter)
De winter geeft dieren twee problemen tegelijk:
- kou, die de lichaamswarmte sneller wegtrekt — en warm blijven kost energie (Propositie 18.1);
- schaars voedsel: planten stoppen met groeien, insecten verdwijnen, de eerste schakels van de voedselketens uit Hoofdstuk 19 worden dunner — en zo reist de schaarste omhoog naar iedereen.
Meer warmte nodig, minder voedsel om die te betalen: dat is het winterprobleem dat elk dier moet oplossen.
Bewijs. Op dit niveau zonder bewijs aangenomen. ∎
Voorbeeld 20.2 (Waar is het eten van de insecteneters gebleven?)
De zwaluw voedt zich met vliegende insecten, die ze in de vlucht vangt. In november zijn die er eenvoudigweg niet: te koud. Geen enkele menuwisseling helpt daartegen voor een vogel die voor de jacht in de lucht gebouwd is — de voedselvoorraad van de zwaluw verdwijnt volledig.
20.2 Drie antwoorden op de winter
Definitie 20.3 (Trek)
Trekken is elk jaar van het ene gebied naar het andere reizen als de seizoenen wisselen — vóór de winter vertrekken naar warmere streken waar voedsel blijft, en in de lente terugkeren. De zwaluw, de ooievaar en de kraanvogel zijn trekvogels; sommige reizen duizenden kilometers en vinden de weg terug naar precies hetzelfde nest.
Definitie 20.4 (Winterslaap)
Een winterslaap houden is de winter doorbrengen in een diepe, koude slaap, verstopt in een schuilplaats: het lichaam koelt af, hart en ademhaling vertragen tot bijna niets, en het dier leeft langzaam van het vet dat het in de herfst heeft opgeslagen. De egel, de zevenslaper, de marmot en de vleermuis houden een winterslaap.
Definitie 20.5 (Actief blijven)
De rest blijft actief en verandert de uitrusting of de gewoonten: een dikkere wintervacht, in de herfst aangelegde voorraden (de begraven noten van de eekhoorn), een menuwisseling (de merel uit Voorbeeld 10.8), of gewoon harder zoeken — de vos, het hert, het roodborstje.
Voorbeeld 20.6 (Drie buren, drie strategieën)
Eén heg in januari: de zwaluwen die erboven nestelden zitten in Afrika insecten te vangen onder een warme zon; de egel eronder slaapt koud en traag in zijn bladernest en verbrandt het vet van augustus; het roodborstje erbovenop patrouilleert in zijn opgebolde winterverenkleed op zoek naar de laatste bessen. In april zijn ze alle drie weer druk in dezelfde heg.
Opmerking 20.7 (Slapen is geen luiheid, reizen is geen toerisme)
Elke strategie heeft haar prijs. De trekker riskeert een uitputtende reis; wie een winterslaap houdt moet elke gram wintervet in de herfst verzamelen — een egel die in november te mager is, wordt in de lente niet wakker; het actieve dier gokt erop dat het door de hongerigste maanden heen voedsel vindt. De winter wordt vooraf betaald, of onderweg, of dag voor dag.
Methode 20.8 (De winterstrategie van een dier raden)
- Vraag wat het eet, en of dat voedsel hier in de winter bestaat;
- voedsel helemaal weg (vliegende insecten, nectar): verwacht trek of winterslaap;
- voedsel vindbaar (zaden, bessen, prooi): verwacht een actieve winter, misschien met een dikkere vacht of met voorraden;
- kijk in de herfst: aankomen en een nest graven wijst op winterslaap; in zwermen samenkomen wijst op vertrek.
Voorbeeld 20.9 (De lente draait alles terug)
In maart en april keert de volgorde om: de insecten komen terug, de trekkers verschijnen weer bij hun oude nesten, de winterslapers worden mager en uitgehongerd wakker, wintervachten worden afgeworpen. De seizoenen draaien, en de kalender van de dieren draait met ze mee — volgende herfst zitten de zwaluwen weer op een rij op de draden.
20.3 Oefeningen
Oefening 20.1 ★
Welk dubbel probleem stelt de winter aan elk dier?
Oefening 20.2 ★
Noem de drie winterstrategieën, met bij elk twee dieren.
Oplossing
Oplossing van Oefening 20.2.
Trekken: de zwaluw, de ooievaar (of kraanvogel). Winterslaap: de egel, de marmot (of zevenslaper, vleermuis). Actief blijven: de vos, de eekhoorn (of roodborstje, hert).
Oefening 20.3 ★
Wat gebeurt er tijdens de lange slaap met het lichaam van een egel in winterslaap? Waarvan leeft hij?
Oplossing
Oplossing van Oefening 20.3.
Zijn lichaam koelt af, zijn hart en ademhaling vertragen tot bijna niets, en hij slaapt diep in zijn schuilplaats. Hij leeft van het vet dat hij in de herfst heeft opgeslagen.
Oefening 20.4 ★
Waarom moet de zwaluw precies vertrekken — wat is haar voedsel, en wat gebeurt daarmee hier in de winter?
Oplossing
Oplossing van Oefening 20.4.
De zwaluw eet vliegende insecten die ze in de vlucht vangt — en hier zijn er in de winter helemaal geen. Nu haar voedselvoorraad volledig weg is, moet ze naar waar de insecten nog vliegen: warmere streken.
Oefening 20.5 ★
Geef drie manieren waarop een actief dier de winter doorkomt, elk met het bijbehorende dier.
Oplossing
Oplossing van Oefening 20.5.
Een dikkere wintervacht (de vos, het hert); in de herfst aangelegde voedselvoorraden (de begraven noten van de eekhoorn); een gewisseld menu (de merel die van wormen op bessen overstapt); en harder zoeken (het roodborstje dat de laatste bessen afstruint).
Oefening 20.6 ★
Wat is de prijs van elke strategie, volgens Opmerking 20.7?
Oplossing
Oplossing van Oefening 20.6.
De trekker riskeert een uitputtende reis; wie een winterslaap houdt moet al zijn wintervet in de herfst verzamelen of hij wordt in de lente niet wakker; het actieve dier gokt erop door de hongerigste maanden heen voedsel te vinden.
Oefening 20.7 ★
In de herfst zie je een dier enorm veel eten en een hol met droge bladeren bekleden. Welke strategie bereidt het voor? Welke stap van Methode 20.8 verraadde het?
Oplossing
Oplossing van Oefening 20.7.
Winterslaap — enorm veel eten bouwt het wintervet op, en het met bladeren beklede hol is het winternest. Stap 4: de herfstcontrole (aankomen en een nest graven wijst op winterslaap).
Oefening 20.8 ★
Probeer het: houd een winterlijst bij van de vogels die je een koude week lang echt buiten ziet. Staan de zwaluwen erop? Welke van jouw vogels kozen de actieve strategie?
Oplossing
Oplossing van Oefening 20.8.
Open antwoord. Geen zwaluwen in de winter — ze zitten in Afrika. De vogels die je echt ziet (roodborstjes, mezen, merels, mussen, kraaien) zijn die van de actieve strategie.
Oefening 20.9 ★★
Laat Methode 20.8 los op: (a) de eekhoorn (eet noten en zaden); (b) de kraanvogel (eet kikkers en insecten van natte weiden). Wat doet elk waarschijnlijk in de winter?
Oplossing
Oplossing van Oefening 20.9.
(a) Het voedsel van de eekhoorn is in de winter vindbaar — vooral als het in de herfst begraven is — dus: actief, levend van zijn voorraden. (b) De kikkers en insecten van de kraanvogel verdwijnen uit bevroren natte weiden — voedsel weg, dus: trek (kraanvogels vliegen inderdaad in grote V-vormige zwermen naar het zuiden).
Oefening 20.10 ★★
Een zachte herfst houdt een jonge egel laat wakker en aan het jagen, maar hij blijft mager. Waarom is dat gevaarlijk voor hem, volgens Opmerking 20.7? Wat doen dierenopvangen met te magere egels in de herfst?
Oplossing
Oplossing van Oefening 20.10.
Wie een winterslaap houdt betaalt de winter vooraf, met herfstvet; een magere egel heeft niets om door zijn maanden koude slaap heen te verbranden en wordt niet wakker. Opvangcentra nemen te magere egels in de herfst op en voeren ze binnen bij tot ze zwaar genoeg zijn om veilig een winterslaap te houden — of houden ze de hele winter warm en gevoed.