Une réaction est chimiosélective quand, sur une molécule portant plusieurs groupes caractéristiques, son réactif transforme un groupe et laisse les autres inchangés.
Exemples
Exemple 48.4 (Un réducteur qui choisit)
Le borohydrure de sodium, , réduit le groupe carbonyle des aldéhydes et des cétones en groupe hydroxyle, mais laisse les esters intacts. Sur une molécule qui porte une cétone et un ester, seule la cétone est transformée :
Un réducteur plus puissant, l’hydrure de lithium et d’aluminium , réduirait les deux groupes : il n’est pas chimiosélectif ici.