Biologia do ensino médio · Grades 10–12
29A planta domesticada
Ao lado de uma espiga moderna de milho — seiscentos grãos em fileiras bem arrumadas, embrulhados em palha, presos num sabugo que não os solta — estava a espiga do teosinto, a gramínea silvestre de que ela veio: uma dúzia de grãos numa fileira só, cada um encerrado numa casca pétrea, caindo um a um na maturação. Nove mil anos de escolha, por agricultores que guardavam as sementes das plantas que preferiam, transformaram uma na outra. O resultado não sobrevive a uma temporada sem nós: uma espiga de milho deixada num campo apodrece onde está. Este capítulo é sobre o que acontece com uma planta quando as pessoas viram o ambiente que a seleciona — e sobre os modos mais novos de mudar de propósito os genes de uma planta.
29.1 A seleção pelas pessoas
Definição 29.1 (Domesticação, seleção artificial)
A domesticação é a transformação de uma espécie silvestre numa que depende dos seres humanos e os serve, pela seleção artificial: a cada geração, as pessoas guardam e semeiam as sementes dos indivíduos com os caracteres que elas querem, de modo que os alelos por trás desses caracteres sobem de frequência. É a seleção do Capítulo 25 com um olho humano no lugar do ambiente, e funciona pela mesma aritmética — mais rápido, já que a escolha é deliberada e severa.
Proposição 29.2 (O que a domesticação seleciona)
As culturas compartilham um conjunto de caracteres que planta silvestre nenhuma conservaria, a síndrome de domesticação: sementes que ficam na planta em vez de se espalhar (uma espiga que não se desfaz); sementes e frutos maiores; sementes que germinam de imediato em vez de esperar anos no solo; a perda das toxinas e das defesas amargas; uma planta compacta, com poucos ramos e uma espiga grande em vez de muitas pequenas; e amadurecimento simultâneo. Cada um é útil a quem colhe e prejudicial a uma planta por conta própria — uma cultura é uma planta selecionada para a nossa conveniência e contra a independência dela.
Evidence. O trigo silvestre solta os grãos de um eixo quebradiço; os primeiros trigos cultivados, encontrados nos sítios agrícolas mais antigos, têm um eixo resistente que segura o grão — a foice de quem colhia selecionou, sem querer, os mutantes cujo grão ficava na planta para ser recolhido e semeado. O teosinto e o milho diferem em apenas cerca de cinco genes principais: um transforma uma planta muito ramificada num caule único, outro solta o grão da casca pétrea dele, outros multiplicam as fileiras. Cruzar os dois dá descendentes férteis, e as formas intermediárias existem: a mesma espécie, remodelada. ∎
Exemplo 29.3 (O que uma cultura perdeu)
O milho não consegue espalhar a semente dele; o trigo cultivado não consegue soltar o grão dele; a banana e a uva sem semente não fazem semente nenhuma e são propagadas por estacas, cada planta um clone. A sobrevivência de uma cultura é delegada ao agricultor, e a diversidade genética dela encolheu a cada etapa de seleção: uma variedade moderna é quase uniforme, e uma região inteira pode cultivar uma só. Os parentes silvestres, ainda diversos, são onde ficam guardados os alelos de que uma cultura futura pode precisar — para uma doença nova, um clima mais seco (Capítulo 5).
29.2 O melhoramento por cruzamento
Proposição 29.4 (Variedades e híbridos)
Os melhoristas fazem variedades novas cruzando plantas que carregam alelos úteis diferentes e selecionando, entre os descendentes, as combinações que querem, ao longo de várias gerações. Um caso especial domina o milho e muitas hortaliças: o híbrido F1. Duas linhagens endogâmicas — cada uma tornada uniforme e homozigota por gerações de autopolinização — são cruzadas; os descendentes delas são todos geneticamente idênticos, heterozigotos em cada gene em que as linhagens diferem, e nitidamente mais vigorosos e produtivos que qualquer um dos genitores. Semeada de novo, a própria semente do híbrido segrega numa mistura de plantas menos vigorosas: o agricultor compra semente híbrida nova todo ano.
Demonstração. Admitido neste nível. ∎
Exemplo 29.5 (Por que o híbrido é vigoroso, e por que isso não dura)
Cada linhagem endogâmica, homozigota em toda parte, carrega alguns alelos recessivos fracos em dose dupla; cruzar duas linhagens mascara os alelos fracos de cada uma atrás dos alelos funcionais da outra, em cada gene em que elas diferem. A F1 é, portanto, heterozigota e vigorosa. Na geração seguinte, a meiose e a fecundação distribuem os alelos de novo (Capítulo 23): um quarto das plantas é homozigoto para o alelo fraco em cada gene, e o campo vira uma colcha de retalhos.
29.3 Mudar os genes diretamente
Proposição 29.6 (Culturas transgênicas e editadas)
Desde os anos 1980 um gene pode ser introduzido numa planta sem cruzamento: a transgênese (Capítulo 3). Uma bactéria do solo que naturalmente injeta um pedaço do DNA dela nas células vegetais é usada como veículo: o gene desejado é inserido nesse pedaço, células vegetais são infectadas, e plantas inteiras são regeneradas a partir das células que receberam o gene. O gene pode vir de qualquer espécie. Mais recentemente, os próprios genes de uma planta podem ser alterados numa posição escolhida — a edição gênica — sem acrescentar DNA estranho. Caracteres até agora: resistência a um inseto (um gene de toxina bacteriana), tolerância a um herbicida, resistência a um vírus, um precursor de vitamina no arroz, óleos de composição alterada.
Demonstração. Admitido neste nível. ∎
Exemplo 29.7 (Um gene de toxina no milho)
Uma bactéria do solo fabrica uma proteína tóxica para as lagartas e inofensiva para os mamíferos; o gene dela, inserido no milho, faz cada célula da planta produzir a toxina, e as lagartas da broca que fazem túneis nos colmos morrem na primeira mordida. A pulverização de inseticida cai; as produtividades sobem onde a broca era severa. Em uma década, brocas resistentes à toxina apareceram onde a cultura era plantada sem interrupção — a seleção do Capítulo 18 num campo — e os agricultores hoje são obrigados a semear refúgios de milho comum ao lado do transgênico, para que brocas sensíveis sobrevivam e diluam as resistentes.
29.4 Escolhas
Proposição 29.8 (O que está em jogo)
Toda técnica deste capítulo levanta as mesmas questões numa forma nova: o estreitamento da diversidade (uma variedade numa região inteira, um gene em cada planta), a dependência dos agricultores em relação a uma semente que eles não podem guardar, a seleção de pragas e ervas daninhas resistentes às defesas da cultura, a passagem dos genes de uma cultura aos parentes silvestres pelo pólen, e a segurança e a propriedade do que se come. Nenhuma delas é respondida só pela biologia; a biologia diz o que cada técnica faz e não faz, e o que ela seleciona.
Demonstração. Admitido neste nível. ∎
Método 29.9 (Ler a história de uma cultura)
- Identifique o ancestral silvestre e o que a cultura perdeu em relação a ele (dispersão, dormência, defesas, diversidade).
- Identifique como a mudança foi feita: seleção inconsciente pela colheita, seleção deliberada, cruzamento e seleção, hibridação, transgênese, edição.
- Conte os genes envolvidos onde eles são conhecidos: poucos genes principais para a síndrome de domesticação, muitos genes pequenos para a produtividade, um para um caráter transgênico.
- Pergunte de que a cultura depende hoje (o agricultor, a semente comprada, um herbicida, os refúgios) e o que depende dela.
Observação 29.10 (O experimento mais antigo em evolução)
Darwin abriu o livro dele sobre a origem das espécies com um capítulo sobre pombos e couves, porque os criadores já tinham mostrado o que a seleção conseguia fazer em alguns séculos; ele só precisou tirar o criador e alongar o tempo. Toda cultura é uma demonstração dos três últimos capítulos — variação, seleção e uma mudança de frequências que altera uma espécie — rodada na velocidade humana, com um registro dos resultados em cada campo e em cada feira.
29.5 Exercícios
Exercício 29.1 ★
Defina domesticação e seleção artificial.
Solução
Solução de Exercício 29.1.
Domesticação: a transformação de uma espécie silvestre numa que depende dos seres humanos e os serve. Seleção artificial: os seres humanos guardando e semeando os indivíduos com os caracteres que querem, elevando a frequência dos alelos por trás deles.
Exercício 29.2 ★
Liste quatro caracteres da síndrome de domesticação e diga por que cada um é uma desvantagem para uma planta silvestre.
Solução
Solução de Exercício 29.2.
Espigas que não se desfazem (sem dispersão); germinação imediata (sem esperar passar um ano ruim); perda das toxinas (comida por tudo); uma espiga grande só numa planta sem ramos (todos os ovos numa cesta só); amadurecimento simultâneo (uma semana ruim destrói a safra inteira).
Exercício 29.3 ★
O que é um híbrido F1, e por que os agricultores compram a semente dele todo ano?
Solução
Solução de Exercício 29.3.
Os descendentes uniformes e vigorosos de duas linhagens endogâmicas homozigotas. A própria semente dele segrega numa mistura de plantas menos vigorosas, e assim o agricultor compra semente híbrida nova a cada ano.
Exercício 29.4 ★
Como um gene é introduzido numa planta sem cruzamento?
Exercício 29.5 ★
A partir da figura da produtividade, em que fator a produtividade do trigo subiu entre 1950 e 2000?
Solução
Solução de Exercício 29.5.
De cerca de a : quase quatro vezes.
Exercício 29.6 ★★
Explique como a colheita com uma foice, sem intenção nenhuma de melhoramento, selecionou o trigo de eixo resistente.
Solução
Solução de Exercício 29.6.
As plantas cujo grão se soltava o perdiam antes ou durante a colheita; os mutantes de eixo resistente ficavam com o deles e eram os recolhidos, portanto os semeados. A própria colheita selecionou o alelo do eixo resistente, geração após geração.
Exercício 29.7 ★★
A couve, o repolho e o brócolis se cruzam livremente. Eles são uma espécie ou três? O que os deixou tão diferentes?
Solução
Solução de Exercício 29.7.
Uma espécie: eles se cruzam e dão descendentes férteis. Os agricultores selecionaram o exagero de um órgão diferente em cada linhagem — folhas, gema terminal, botões florais —, e assim eles diferem na regulação do crescimento, não na capacidade de se cruzar.
Exercício 29.8 ★★
Duas linhagens endogâmicas são cruzadas. Num gene em que a linhagem A é e a linhagem B é , dê o genótipo da F1 e os genótipos e as proporções da F2. Por que a F1 é uniforme e a F2 não?
Exercício 29.9 ★★
Por que brocas resistentes apareceram em campos de milho produtor de toxina, e como um refúgio de milho comum as retarda?
Solução
Solução de Exercício 29.9.
Entre milhões de brocas, algumas carregavam uma mutação que as fazia tolerar a toxina; num campo em que toda planta a produz, só elas sobreviveram e se reproduziram — seleção. Um refúgio mantém vivas muitas brocas sensíveis; os acasalamentos delas com as raras resistentes dão descendentes que carregam um alelo de resistência, os quais (sendo ele recessivo) morrem no milho com toxina, e assim o alelo é diluído a cada geração.
Exercício 29.10 ★★
O teosinto e o milho diferem em cerca de cinco genes principais. Explique como tão poucos genes conseguem mudar tanto a planta, usando o Capítulo 24.
Exercício 29.11 ★★
Por que os parentes silvestres das culturas são conservados em bancos de sementes, se eles quase não produzem nada?
Solução
Solução de Exercício 29.11.
Eles guardam os alelos que a seleção removeu da cultura: resistência a doenças e pragas, tolerância à seca, ao sal ou ao frio. Quando chega uma doença ou um clima novo, os melhoristas cruzam esses alelos de volta para a cultura; uma vez extinto um parente silvestre, os alelos dele se foram.
Exercício 29.12 ★★★
Uma colza tolerante a herbicida é cultivada ao lado de uma mostarda silvestre com a qual ela consegue se cruzar. Preveja o que pode acontecer ao longo de alguns anos, e nomeie os processos dos capítulos anteriores envolvidos.
Solução
Solução de Exercício 29.12.
O pólen da colza fecunda a mostarda; os híbridos carregam o gene de tolerância; retrocruzados com a mostarda ao longo de algumas gerações e selecionados pelo herbicida pulverizado nos campos, uma mostarda silvestre tolerante se espalha. Processos: hibridação e passagem horizontal de um gene entre populações, depois seleção natural pelo herbicida.
Exercício 29.13 ★★★
A curva da produtividade está estável desde 2000. Proponha duas razões biológicas e uma não biológica, e diga o que um melhorista poderia tentar.
Solução
Solução de Exercício 29.13.
Biológicas: a fotossíntese da planta e a capacidade dela de encher o grão estão perto dos limites, e a diversidade genética das variedades de elite, de onde os ganhos seguintes precisam vir, é estreita. Não biológica: o uso de fertilizante e de pesticida não cresce mais, ou vem sendo reduzido, e as pressões do clima aumentaram. Um melhorista poderia trazer alelos dos parentes silvestres, ou editar genes da fotossíntese ou da tolerância à seca.
Exercício 29.14 ★★★
Compare, em três pontos, uma variedade obtida por cruzamento e seleção com uma obtida por transgênese: a origem do alelo novo, o número de genes mudados e o tempo levado.
Solução
Solução de Exercício 29.14.
Cruzamento: o alelo precisa existir numa planta que consiga ser cruzada com a cultura; milhares de genes são reembaralhados e precisam ser separados pela seleção ao longo de umas dez gerações. Transgênese: o gene pode vir de qualquer organismo; um gene é acrescentado e o resto do genoma fica intocado; alguns anos.
Exercício 29.15 ★★★
“A domesticação é o contrário da seleção natural.” Discuta num parágrafo com a aritmética das frequências alélicas, o agente da seleção e o destino da planta selecionada.
Solução
Solução de Exercício 29.15.
A aritmética é idêntica: os indivíduos que carregam certos alelos se reproduzem mais, e as frequências desses alelos sobem. O que difere é o agente — uma escolha humana no lugar do ambiente — e o desfecho para a planta: a seleção natural mantém uma espécie capaz de viver por conta própria, enquanto a domesticação seleciona caracteres que servem a quem seleciona e deixa a planta dependente dele. A domesticação é seleção natural com outro selecionador, e não o contrário dela.
29.6 Problema: nove mil anos, cinco genes
Problema 29.1
Problema de fim de semana — o milho feito a partir do teosinto: as espigas comparadas, a seleção contabilizada, a produtividade de um híbrido acompanhada até a F2, e um gene de toxina manejado contra a resistência
Uma espiga de teosinto carrega 12 grãos de , encerrados numa casca dura, num eixo quebradiço; uma espiga de milho carrega 600 grãos de , nus, num sabugo rígido. O milho foi domesticado há cerca de 9000 anos; uma geração é um ano.
Parte I — As espigas.
- Calcule a massa de grão por espiga no teosinto e no milho, e o fator entre as duas.
- Liste os caracteres da espiga de milho que pertencem à síndrome de domesticação e, para cada um, diga por que ele seria uma desvantagem para uma planta silvestre.
- O grão encerrado é controlado por um gene, com o alelo do grão nu recessivo. Explique por que os primeiros agricultores só poderiam ter encontrado plantas de grão nu como indivíduos raros nos campos deles.
- Suponha que o alelo do grão nu tivesse frequência 0.01 na população silvestre. Que fração das plantas apresentava grãos nus?
- Uma agricultora semeia apenas semente de plantas de grão nu. Qual é a frequência do alelo do grão nu na safra seguinte dela?
Parte II — Nove mil gerações.
- O número de grãos da espiga subiu de 12 para 600 ao longo de 9000 gerações. Calcule o fator médio de aumento por geração. Por que uma mudança tão pequena por geração basta?
- O número de fileiras de grãos é controlado por muitos genes de efeito pequeno. Explique por que um caráter desses responde à seleção aos poucos e por muito tempo, enquanto o caráter do grão encerrado mudou num passo só.
- O milho ainda se cruza com o teosinto e dá descendentes férteis. Eles são uma espécie? O que a domesticação mudou e o que ela não mudou?
- Uma variedade moderna é geneticamente uniforme. Enuncie o risco que decorre disso, e o recurso que responde a ele.
- O milho não consegue dispersar as sementes dele. O que isso implica sobre a relação entre a planta e o agricultor, em termos de seleção?
Parte III — O híbrido. A linhagem endogâmica A produz , a linhagem B , o híbrido F1 delas ; a F2 cultivada a partir da semente do híbrido produz . A semente híbrida custa o equivalente a de milho.
- Em que porcentagem a F1 supera o melhor genitor? Em que porcentagem a F2 fica abaixo da F1?
- Explique o vigor da F1 e a perda da F2 com os genótipos do Exemplo 29.5.
- Um agricultor hesita entre comprar semente híbrida a cada ano e guardar semente da F1. Compare as colheitas líquidas, e diga por que o negócio da empresa de sementes existe.
- Por que as linhagens endogâmicas não podem simplesmente ser vendidas aos agricultores para que eles mesmos façam o híbrido?
- O que o sistema dos híbridos fez com a diversidade genética dos campos e com a independência do agricultor?
Parte IV — O gene de toxina. Uma população de broca tem um alelo de resistência na frequência 0.001, recessivo; só as brocas sobrevivem no milho com toxina.
- Que fração das brocas sobrevive num campo de milho com toxina no primeiro ano? Calcule a frequência de entre as sobreviventes.
- Explique por que, sem refúgios, a resistência se espalha em poucos anos, usando o caso dos antibióticos como modelo.
- Um refúgio de milho comum mantém uma população grande de brocas sensíveis viva ao lado do campo com toxina. Explique como isso mantém o alelo de resistência raro, usando o genótipo dos descendentes de uma sobrevivente resistente e de uma broca do refúgio.
- Compare o refúgio com o “ciclo completo” de antibióticos: o que é igual, o que é diferente?
- Enuncie o resultado: o fator pelo qual a domesticação multiplicou o grão de uma espiga, o número de genes principais que isso exigiu, e a única dependência que ela criou.
Solução
Solução de Problema 29.1.
1. Teosinto ; milho : quase duzentas vezes.
2. Muitos grãos num sabugo rígido (sem dispersão); grãos nus (desprotegidos dos animais e do apodrecimento); uma espiga grande num caule único (sem repartir o risco); grãos presos na palha (não caem no chão de jeito nenhum).
3. O alelo do grão nu é recessivo: uma planta apresenta grãos nus só quando carrega duas cópias, o que, para um alelo raro, acontece numa minoria minúscula das plantas; os portadores de uma cópia parecem comuns.
4. : uma planta em dez mil.
5. Toda a semente vem de plantas , cujos grãos receberam da mãe; o pólen veio quase todo do campo comum ( com frequência 0.99). A semente é quase toda , e assim a frequência de pula para cerca de 0.5 — uma geração de seleção severa.
6. ao longo de 9000 gerações: um fator de por geração, um ganho de 0.04%. Passos minúsculos, compostos ao longo de milhares de gerações, viram uma mudança grande — a aritmética da seleção.
7. Com muitos genes acrescentando um pouco cada um, a seleção eleva a frequência dos alelos favoráveis em todos eles e continua achando combinações novas por muito tempo; um caráter de gene único muda assim que o alelo recessivo é levado à homozigose.
8. Uma espécie: híbridos férteis. A domesticação mudou as frequências dos alelos em alguns genes e a forma da planta; ela não criou uma barreira reprodutiva.
9. Uma doença ou praga que vence uma planta vence todas; a resposta é a diversidade guardada nas variedades antigas e nos parentes silvestres, em bancos de sementes e em campo.
10. O agricultor é a dispersão da planta, o ambiente que a seleciona e a única via dela para a geração seguinte: o milho está sob seleção artificial a cada geração e não consegue sair dela.
11. acima do melhor genitor; abaixo da F1.
12. Cada linhagem é homozigota para alguns alelos recessivos fracos; na F1, cada alelo desses fica mascarado pelo alelo funcional da outra linhagem. Na F2, um quarto das plantas é homozigoto para o alelo fraco em cada gene desses, e a média cai.
13. Comprando: ; guardando: . Comprar ganha por a cada ano, e é por isso que uma empresa que detém as linhagens endogâmicas consegue vender a semente híbrida a cada safra.
14. A empresa guarda as linhagens; com elas, um agricultor poderia fazer o híbrido para sempre e a empresa venderia uma vez só. As linhagens são o capital da empresa; só o produto delas é vendido.
15. Todo campo de uma variedade híbrida é geneticamente idêntico, e as regiões cultivam poucos híbridos: a diversidade é estreitada. O agricultor não produz mais semente e depende do fornecedor a cada ano.
16. : uma broca em um milhão sobrevive; entre as sobreviventes, todas , a frequência de é 1.
17. As sobreviventes se reproduzem entre si; os descendentes delas são todos ; em poucas gerações as brocas do campo são resistentes — como as bactérias num paciente com um ciclo incompleto.
18. Uma sobrevivente resistente () que acasala com uma broca do refúgio (, a imensa maioria) dá descendentes , que morrem no milho com toxina. Enquanto as brocas sensíveis superarem em muito as resistentes, quase todos os filhos de cada broca resistente são heterozigotos e são removidos, e continua raro.
19. Igual: os dois visam impedir a multiplicação dos raros indivíduos resistentes. Diferente: o ciclo completo os remove matando todos os indivíduos antes que a resistência possa ser selecionada; o refúgio aceita sobreviventes e os dilui com parceiros sensíveis.
20. Quase duzentas vezes mais grão por espiga; cerca de cinco genes principais; uma planta que depende do agricultor para dispersá-la e semeá-la.