Química escolar — Años 1 a 12 · Grades 1–12
2Mezclar y disolver
Un terrón de azúcar cae en una taza de té caliente. Una cucharilla remueve, el terrón se deshace y, al cabo de un momento, ya no se ve nada: el té tiene exactamente el mismo aspecto que antes. Y, sin embargo, ahora sabe dulce. El azúcar no se ha ido: está escondido en el té. Este capítulo trata de juntar cosas, y de las cosas que parecen desaparecer cuando lo hacemos.
2.1 Mezclar cosas
Definición 2.1 (Mezclar)
Decimos que mezclamos cuando juntamos cosas distintas y, a menudo, las removemos. Lo que obtenemos es una mezcla de esas cosas.
Ejemplo 2.2 (Un cuenco de muesli)
En un mismo cuenco se echan copos de avena, pasas, frutos secos y semillas: eso es una mezcla. Si miramos de cerca, todavía se ve cada ingrediente, y podemos volver a sacarlo con los dedos: una pasa sigue siendo una pasa, y una nuez sigue siendo una nuez.
Ejemplo 2.3 (Jarabe en agua)
También se pueden mezclar dos líquidos. Un jarabe rojo vertido en un vaso de agua baja formando remolinos de color; después de remover, todo el vaso queda de un rosa uniforme. A simple vista ya no se distinguen el jarabe y el agua.
Observación 2.4 (Al mezclar no se destruye nada)
Cuando se mezclan cosas, no se pierde nada y no se fabrica nada nuevo. La avena, las pasas y los frutos secos siguen todos en el cuenco. Un capítulo posterior enseña a separar de nuevo una mezcla.
2.2 Cosas que se disuelven
Definición 2.5 (Disolverse; disolución)
Un sólido se disuelve en agua cuando, mezclado con el agua y removido, desaparece de la vista y deja el líquido transparente, es decir, que se puede ver a través de él. El azúcar y la sal se disuelven en agua. El líquido transparente que obtenemos se llama disolución: el agua con azúcar es una disolución de azúcar, y el agua salada, una disolución de sal.
Ejemplo 2.6 (Un terrón de azúcar en un vaso de agua)
Dejamos un terrón de azúcar en el fondo de un vaso de agua quieta. Sus esquinas se ablandan, se va haciendo más pequeño y de él suben por el agua unas estelas onduladas. Si removemos, desaparece en menos de un minuto. Si no removemos, desaparece igualmente, pero mucho más despacio.
Observación 2.7 (Transparente no es lo mismo que incoloro)
El té es marrón y el agua con jarabe es rosa, pero podemos ver a través de los dos: son transparentes. Una disolución puede tener color. Lo que una disolución no tiene nunca son trocitos flotando ni una capa en el fondo.
Método 2.8 (¿Se disuelve?)
Para saber si un sólido se disuelve en agua:
- echa un poco del sólido en un vaso de agua;
- remueve y espera unos minutos;
mira a través del vaso:
- transparente y sin nada en el fondo: el sólido se ha disuelto;
- turbio, o con una capa en el fondo: el sólido no se ha disuelto.
2.3 Cosas que no se disuelven
Proposición 2.9 (La arena y la tiza no se disuelven)
Muchos sólidos no se disuelven en agua: la arena, la tiza, la tierra, los guijarros, la harina. Si los removemos en agua, la enturbian; si los dejamos reposar, bajan y se depositan en el fondo, y el agua de encima vuelve a aclararse. Por mucho que removamos, nunca desaparecen.
Ejemplo 2.10 (Un tarro de agua turbia)
Si agitamos tierra del jardín en un tarro con agua, el agua se vuelve marrón y turbia. Al cabo de una hora, la tierra y las piedrecitas forman una capa oscura en el fondo, unas cuantas hojas secas flotan arriba y el agua de en medio solo está un poco turbia. La tierra no se ha disuelto.
2.4 Lo que se disuelve sigue ahí
Proposición 2.11 (Un sólido disuelto sigue en el agua)
Cuando un sólido se disuelve, no se esfuma: queda repartido por toda el agua, en trocitos demasiado pequeños para verlos. Dos pistas muestran que sigue ahí:
- el té con azúcar sabe dulce, y el agua del mar sabe salada;
- cuando el agua se seca, el sólido se queda.
Observación 2.12 (En el laboratorio no se prueba nada)
Sabemos que el té es dulce porque el té es un alimento. En un laboratorio nadie prueba nunca nada, ni siquiera un líquido que parezca agua: la segunda pista, dejar que el agua se seque, es la que usan los químicos.
Ejemplo 2.13 (Sal del mar)
En algunas costas soleadas se deja entrar el agua del mar en estanques anchos y poco profundos. Día tras día, el sol seca el agua. Lo que queda en el fondo es sal blanca, que se recoge con rastrillos en montones: la sal que estaba disuelta en el mar. La sal de la mesa viene a menudo de estas salinas.
Observación 2.14 (Disolverse no es fundirse)
Mucha gente dice que el azúcar “se derrite” en el té. No es así: derretirse, o fundirse, es lo que hace un cubito de hielo al sol, que se convierte en líquido él solo, sin necesidad de agua. El azúcar en el té necesita el agua, y el azúcar sigue en ella, repartido. La palabra correcta es se disuelve.
2.5 Ejercicios
Ejercicio 2.1 ★
¿Cuáles de estos sólidos se disuelven en agua y cuáles no? Azúcar, arena, sal, tiza, guijarros.
Solución
Solución de Ejercicio 2.1.
El azúcar y la sal se disuelven. La arena, la tiza y los guijarros, no.
Ejercicio 2.2 ★
¿Qué es una disolución? Da dos ejemplos de este capítulo.
Solución
Solución de Ejercicio 2.2.
Una disolución es el líquido transparente que se obtiene cuando un sólido se disuelve en agua. Ejemplos: el agua con azúcar y el agua salada (el té con azúcar también lo es).
Ejercicio 2.3 ★
¿Un cuenco de muesli es una mezcla? ¿Todavía puedes ver cada una de sus partes?
Solución
Solución de Ejercicio 2.3.
Sí: se han juntado copos de avena, pasas, frutos secos y semillas. Todavía se ve cada parte, y se puede sacar.
Ejercicio 2.4 ★
Removemos un polvo blanco en un vaso de agua. Al cabo de unos minutos, el agua está turbia y se ha formado una capa blanca en el fondo. ¿Se ha disuelto el polvo? Explícalo con el Método 2.8.
Solución
Solución de Ejercicio 2.4.
No. Un sólido disuelto deja el agua transparente y sin nada en el fondo; aquí el agua está turbia y se ha depositado una capa.
Ejercicio 2.5 ★
Un vaso de agua con jarabe es rosa. ¿Es transparente? ¿Es incoloro? ¿Es una disolución?
Solución
Solución de Ejercicio 2.5.
Es transparente (podemos ver a través de él), pero no incoloro (es rosa). Es una disolución: una disolución puede tener color.
Ejercicio 2.6 ★
Después de remover, en una taza de té no se ve el azúcar. Da la pista que muestra que el azúcar sigue ahí.
Solución
Solución de Ejercicio 2.6.
El té sabe dulce: el azúcar sigue en él, repartido por el agua en trocitos demasiado pequeños para verlos.
Ejercicio 2.7 ★
En las salinas, ¿qué se lleva el sol y qué se queda?
Solución
Solución de Ejercicio 2.7.
El sol seca el agua; la sal que estaba disuelta en el agua del mar se queda.
Ejercicio 2.8 ★
Tom dice: “El azúcar se ha derretido en mi té”. ¿Qué palabra debería usar en su lugar, y por qué?
Solución
Solución de Ejercicio 2.8.
“Se ha disuelto”. Derretirse es lo que hace un cubito de hielo él solo, sin agua; el azúcar necesita el agua, y sigue estando en el té.
Ejercicio 2.9 ★★
Mira la figura de los dos vasos de precipitados. Sin leer las palabras de debajo, ¿cómo sabes qué vaso contiene la arena?
Solución
Solución de Ejercicio 2.9.
El vaso con la arena está turbio y tiene una capa en el fondo; el agua con azúcar es transparente y no tiene nada en el fondo.
Ejercicio 2.10 ★★
Una gota de agua del grifo se seca sobre un plato negro y deja un pequeño cerco blanco. ¿Qué nos dice esto sobre el agua del grifo?
Solución
Solución de Ejercicio 2.10.
El agua del grifo no es solo agua: lleva algo disuelto. Cuando el agua se seca, ese sólido se queda formando el cerco blanco.
Ejercicio 2.11 ★★
En el laboratorio, una profesora tiene dos vasos con un líquido transparente e incoloro: uno contiene agua pura y el otro, agua salada. Nadie puede probarlos. ¿Cómo puede averiguar cuál es cuál?
Solución
Solución de Ejercicio 2.11.
Deja secar unas gotas de cada uno en un platito oscuro y limpio. El agua pura no deja nada; el agua salada deja sal blanca.