Biologie du primaire et du collège · Grades 1–9
32La reproduction humaine
Toutes les personnes que tu connais — tes amis, tes enseignants, la plus âgée de ta famille — sont arrivées de la même façon : sous la forme d’un bébé, né après des mois passés à grandir dans le corps de sa mère. Les humains sont des mammifères (Proposition 21.4), et la reproduction humaine suit le plan des mammifères de Chapitre 23 — avec les nombres, les dates et les détails de notre propre espèce, que ce chapitre expose simplement.
32.1 La version humaine du plan
Proposition 32.1 (La reproduction humaine est une reproduction de mammifère)
Comme tous les mammifères, les humains se reproduisent de façon sexuée (Définition 23.1) :
- le corps de la mère produit des cellules œufs ; celui du père produit des cellules mâles ;
- la fécondation — une cellule mâle qui rejoint une cellule œuf — se produit dans le corps de la mère (Proposition 23.6) ;
- la cellule œuf fécondée — une seule cellule (Exemple 29.8) — s’installe dans l’utérus de la mère et y grandit ;
- les humains sont vivipares (Définition 23.4) : le bébé naît vivant, et est d’abord nourri de lait.
Démonstration. Admis à ce niveau. ∎
Remarque 32.2 (La reproduction demande des corps adultes)
Le corps d’un enfant ne peut pas faire de bébés : les organes reproducteurs ne se mettent à fonctionner qu’à la puberté, le changement de l’étape adolescente de Définition 15.1, quand le corps se reconstruit d’enfant en adulte. Ce que la puberté change, et comment, fait l’objet d’un chapitre entier dans les années de collège de ce livre.
32.2 Neuf mois dans l’utérus
Définition 32.3 (Grossesse)
La grossesse est le temps que le futur bébé passe à grandir dans l’utérus de sa mère : environ neuf mois chez les humains. Le bébé en croissance s’appelle d’abord un embryon, puis — une fois son plan d’organisation en place, après deux mois environ — un fœtus.
Proposition 32.4 (Nourri par le cordon)
Dans l’utérus, le bébé flotte dans une poche de liquide et ne peut ni manger ni respirer. Tout lui arrive tout prêt du sang de sa mère : les nutriments et le dioxygène (Proposition 27.1) passent dans le sang du bébé par le cordon ombilical attaché à son ventre — et ses déchets repassent par le même chemin, pour que le corps de la mère s’en occupe. Ton nombril est l’endroit où ton propre cordon était attaché.
Démonstration. Admis à ce niveau. ∎
Exemple 32.5 (Le calendrier des neuf mois)
Mois 1 : un amas de cellules qui se divisent, plus petit qu’un grain de riz, mais qui grandit déjà vite. Mois 2 : un embryon avec l’ébauche d’une tête, un cœur qui bat, des bourgeons de bras et de jambes — toujours plus petit qu’un pouce. Mois 3–4 : un fœtus, complet dans son plan, qui commence à bouger ; la mère sent bientôt les coups de pied. Mois 5–8 : il grandit et mûrit — l’ouïe arrive, ainsi qu’un premier duvet. Mois 9 : le bébé, d’ordinaire la tête en bas et pesant environ , est prêt.
Exemple 32.6 (La naissance)
À la naissance, les puissants muscles de l’utérus poussent le bébé dehors, la tête la première le plus souvent. Le premier cri remplit les poumons d’air — ils n’avaient jamais respiré (Proposition 32.4) — le cordon, devenu inutile, est coupé sans douleur, et le plan des mammifères se poursuit au-dehors : lait, chaleur et soins (Exemple 23.9 approuverait).
Remarque 32.7 (Les jumeaux)
Parfois deux bébés grandissent ensemble dans l’utérus. Si une seule cellule œuf fécondée s’est partagée en deux embryons, les jumeaux sont vrais jumeaux — bâtis à partir de la même cellule de départ, semblables comme deux copies. Si deux cellules œufs ont été fécondées par deux cellules mâles, les jumeaux ne se ressemblent pas plus que des frères et sœurs ordinaires — ils n’ont partagé que l’utérus. Deux sortes de jumeaux, que leur commencement distingue.
32.3 Les soins avant et après
Proposition 32.8 (Le bébé partage les approvisionnements de sa mère)
Tout ce qui parvient au bébé passe par le sang de sa mère — c’est pourquoi une future mère mange bien (Chapitre 18), se repose, est suivie par des médecins ou des sages-femmes, et évite ce qui pourrait nuire au bébé : la fumée de tabac et l’alcool passent aussi par le cordon, et un fœtus est bien plus fragile qu’un adulte. Prendre soin de la mère, c’est prendre soin du bébé.
Démonstration. Admis à ce niveau. ∎
Exemple 32.9 (Une espèce très soignée)
Même parmi les mammifères, les humains poussent à l’extrême la stratégie du « peu et bien soignés » de Proposition 23.7 : d’ordinaire un seul bébé à la fois, sans défense bien plus longtemps qu’un poulain ou un chaton, et soigné — nourri, instruit, aimé — pendant de longues années. L’enfance humaine est l’une des plus longues du monde animal ; ce livre, un cours long d’une décennie, est lui-même un morceau de ce long soin.
32.4 Exercices
Exercice 32.1 ★
Quelle cellule vient de la mère, laquelle du père, et comment appelle-t-on leur rencontre ?
Solution
Solution de Exercice 32.1.
La cellule œuf vient de la mère, la cellule mâle du père ; leur rencontre est la fécondation.
Exercice 32.2 ★
Où grandit le bébé humain, et pendant combien de temps environ ?
Exercice 32.3 ★
Quels sont les deux noms du bébé en croissance, dans l’ordre, et à peu près quand le premier devient-il le second ?
Exercice 32.4 ★
Le bébé dans l’utérus ne mange ni ne respire. Comment reçoit-il nutriments et dioxygène, et où vont ses déchets ?
Solution
Solution de Exercice 32.4.
Par le cordon ombilical : les nutriments et le dioxygène passent du sang de la mère à celui du bébé, et les déchets du bébé repassent en sens inverse pour que le corps de la mère s’en occupe.
Exercice 32.5 ★
De quoi ton nombril est-il la marque ?
Solution
Solution de Exercice 32.5.
L’endroit où ton propre cordon ombilical était attaché, avant d’être coupé à la naissance.
Exercice 32.6 ★
Que se passe-t-il au premier cri, et pourquoi est-ce un tel changement pour le corps du bébé ?
Solution
Solution de Exercice 32.6.
Le premier cri remplit les poumons d’air pour la première fois : jusqu’à cet instant ils n’avaient jamais respiré — le dioxygène était toujours arrivé par le cordon.
Exercice 32.7 ★
Quels caractères font de la reproduction humaine une reproduction typiquement mammifère ? Nomme-en trois, en citant Proposition 21.4 ou Chapitre 23.
Solution
Solution de Exercice 32.7.
La fécondation dans le corps de la mère ; une naissance vivipare (le bébé grandit dans l’utérus et naît vivant) ; l’allaitement ensuite — exactement les caractères de la classe des mammifères.
Exercice 32.8 ★
Pourquoi les médecins demandent-ils aux futures mères d’éviter la fumée de tabac et l’alcool ? Utilise Proposition 32.8.
Exercice 32.9 ★★
Explique les deux sortes de jumeaux par leurs commencements. Laquelle est semblable « comme deux copies », et pourquoi cela découle-t-il de Exemple 29.8 ?
Solution
Solution de Exercice 32.9.
Vrais jumeaux : une seule cellule œuf fécondée s’est partagée en deux embryons. Faux jumeaux : deux cellules œufs fécondées par deux cellules mâles, qui n’ont partagé que l’utérus. Les vrais jumeaux se ressemblent comme des copies parce qu’un corps se construit à partir de sa première cellule — et qu’ils sont partis de la même.
Exercice 32.10 ★★
Place l’humain sur la ligne des stratégies de Proposition 23.7, en le comparant à la morue et à l’éléphante : nombre de jeunes, durée des soins, et ce que ce long soin contient chez les humains.
Solution
Solution de Exercice 32.10.
Du côté de l’éléphante, et même au-delà : d’ordinaire un seul bébé, des années sans défense, et des soins qui comprennent non seulement la nourriture et la protection mais l’enseignement — la langue, les savoir-faire, l’école. Les millions sans soins de la morue sont le pôle opposé.
Exercice 32.11 ★★★
À la naissance, le cordon coupé met fin à la ligne d’approvisionnement du bébé à l’instant même où les poumons prennent leur première inspiration. À l’aide de Proposition 32.4 et de Proposition 26.5, explique quel travail bascule, en cette minute, du corps de la mère aux poumons du bébé — et pourquoi le premier cri tombe à point nommé.
Solution
Solution de Exercice 32.11.
Le travail de charger du dioxygène et de décharger du dioxyde de carbone : jusqu’à la naissance, le sang de la mère le faisait par le cordon ; dès la première inspiration, les poches d’air des poumons du bébé le reprennent. Le cri tombe à point nommé parce qu’il arrive à la minute exacte où l’ancienne ligne d’approvisionnement est coupée — les poumons doivent démarrer précisément quand le cordon s’arrête.