Biologie du primaire et du collège · Grades 1–9
7Naître, grandir, mourir
Au printemps, le cerisier près du portail est couvert de fleurs ; dessous, une chatte allaite ses chatons nouveau-nés ; et papi montre une photo de lui quand il avait ton âge — petit, les dents écartées, et déjà amateur de cerises. Tout être vivant suit la même route : il commence, il grandit, et un jour il finit. Cette route s’appelle le cycle de vie.
7.1 Les étapes d’une vie
Définition 7.1 (Cycle de vie)
Le cycle de vie d’un être vivant est la suite des étapes que sa vie traverse :
- il naît — le commencement ;
- il est jeune — il grandit et change vite ;
- il est adulte — entièrement grandi ; les adultes peuvent avoir des petits ;
- il devient vieux, et à la fin il meurt.
Exemple 7.2 (Trois vies, une même route)
Un chaton naît, joue et devient un chat, qui aura peut-être des chatons à son tour, et vieillit. Un noyau de cerise germe, le jeune arbre grandit pendant des années, l’arbre adulte donne des fleurs et des cerises, et après plusieurs dizaines d’années il meurt. Et toi : bébé, enfant, puis un jour adulte. Chaton, cerisier, enfant — les mêmes quatre étapes.
Remarque 7.3 (Pourquoi on parle de cycle)
Chaque vie prise à part va de la naissance à la mort, comme une route à deux bouts. Mais avant la fin, les adultes ont des petits, et ces petits recommencent la route. Vue sur plusieurs générations, la vie tourne comme une roue — voilà pourquoi on parle de cycle de vie.
7.2 Grandir et changer
Proposition 7.4 (Grandir, c’est plus que grossir)
Pendant qu’il grandit, un jeune être vivant change aussi : un bébé a des dents, les perd, et en a de plus solides ; le duvet jaune du poussin devient de vraies plumes ; la tige verte et tendre d’un jeune arbre devient du bois dur. Grandir, c’est devenir plus grand et devenir différent.
Démonstration. Admis à ce niveau. ∎
Exemple 7.5 (Le test de la photographie)
Sur les vieilles photos de papi, on peut suivre une même personne à chaque étape : bébé, écolier, jeune homme, père, grand-père. La même personne, un corps qui change. Les photographies sont de petites machines à remonter le temps pour observer un cycle de vie.
Méthode 7.6 (Remettre les étapes d’une vie dans l’ordre)
Devant des images de la vie d’un être vivant, mélangées :
7.3 Toute vie finit — et la vie continue
Proposition 7.7 (Les durées de vie)
Les êtres vivants ne vivent pas tous aussi longtemps — chacun a sa durée de vie. Un papillon vit peut-être quelques semaines ; un chat, ou un chien, dix à vingt ans ; une personne souvent plus de quatre-vingts ans ; certains arbres, des centaines d’années. Longue ou courte, toute vie a une fin.
Démonstration. Admis à ce niveau. ∎
Exemple 7.8 (Le vieux pommier)
Le vieux pommier tordu du fond du jardin donne moins de pommes chaque année — il est dans sa vieillesse. Mais ses pommes ont des pépins, et un pépin, planté, est déjà un jeune pommier qui commence la route. Quand le vieil arbre mourra, les pommiers n’auront pas disparu : ses petits continuent.
Remarque 7.9 (Parler de la mort)
Mourir fait partie de tout cycle de vie, et il est normal d’en être triste — cela arrive à tout le monde, surtout pour les animaux familiers et pour les gens que nous aimons. La biologie ajoute une consolation : comme les adultes ont des petits avant de mourir, la vie elle-même continue, cycle après cycle.
7.4 Exercices
Exercice 7.1 ★
Nomme les quatre étapes d’un cycle de vie, dans l’ordre.
Exercice 7.2 ★
À quelle étape un être vivant peut-il avoir des petits à lui ?
Exercice 7.3 ★
Range du plus âgé au plus jeune : un écolier, un bébé, une grand-mère, une mère.
Solution
Solution de Exercice 7.3.
Du plus âgé au plus jeune : la grand-mère, la mère, l’écolier, le bébé.
Exercice 7.4 ★
Donne le cycle de vie du cerisier de Exemple 7.2, étape par étape.
Exercice 7.5 ★
Donne deux exemples, tirés de Proposition 7.4, d’un jeune être vivant qui change en grandissant, et pas seulement qui grossit.
Exercice 7.6 ★
Qui vit le plus longtemps d’habitude : un papillon, un chat ou un chêne ? Range les trois par durée de vie.
Solution
Solution de Exercice 7.6.
De la plus courte à la plus longue : le papillon (quelques semaines), le chat (dix à vingt ans), le chêne (des centaines d’années).
Exercice 7.7 ★
Pourquoi emploie-t-on le mot cycle, alors que chaque vie prise à part va de la naissance à la mort comme une route ? Sers-toi de la flèche violette de la figure.
Solution
Solution de Exercice 7.7.
Parce qu’avant la fin de la route, les adultes ont des petits, et que les petits recommencent la route — c’est la flèche violette qui reboucle. Une vie est une route ; la vie au fil des générations tourne comme une roue.
Exercice 7.8 ★
À toi d’essayer : demande à ta famille des photos d’un même adulte à différents âges, et range-les dans l’ordre du cycle de vie avec Méthode 7.6. Quelles étapes les photos montrent-elles ? Quelle étape reste-t-il à venir ?
Solution
Solution de Exercice 7.8.
Réponse libre. Les photos montrent d’habitude le bébé, l’enfant, l’adulte — la vieillesse est peut-être l’étape encore à venir.
Exercice 7.9 ★★
Le vieux pommier de Exemple 7.8 mourra un jour, et pourtant le jardin n’est pas obligé de perdre ses pommiers. Explique pourquoi, avec le mot génération ou avec la flèche violette de la figure.
Solution
Solution de Exercice 7.9.
Les pommes du vieil arbre portent des pépins — des graines — et chaque pépin planté est un jeune pommier : la génération suivante. Quand le vieil arbre meurt, ses petits continuent le cycle, et le jardin garde ses pommiers.
Exercice 7.10 ★★
Un caillou ne meurt jamais. Est-ce parce qu’il est très solide ? Sers-toi de l’idée de vivant et de non-vivant de Chapitre 1 pour l’expliquer.
Solution
Solution de Exercice 7.10.
Non — c’est parce que le caillou n’a jamais été vivant. Seuls les êtres vivants naissent, grandissent et meurent ; un caillou n’a pas de cycle de vie du tout, donc « ne jamais mourir » n’est pas de la solidité, c’est ne pas être vivant.