Física de secundaria · Grades 10–12
5Movimiento relativo
Un viajero pasea hacia la cabeza de un tren de alta velocidad, café en mano, a un tranquilo paso de andar. Un observador junto a la vía cronometra a ese mismo viajero a más de . Las dos medidas son correctas. Ninguna es “la” velocidad del viajero, porque tal cosa no existe: el movimiento no es una propiedad de un cuerpo solo, sino de un cuerpo y del punto de vista elegido para describirlo. Este capítulo precisa ese punto de vista — y te enseña a elegir uno bueno.
5.1 El movimiento es relativo
Definición 5.1 (Sistema de referencia)
Un sistema de referencia es un cuerpo rígido — el suelo, un vagón de tren, la Tierra entera — respecto del cual se registran las posiciones, junto con un reloj que las fecha. Un cuerpo está en reposo en un sistema cuando su posición en ese sistema no cambia con el tiempo; en caso contrario, está en movimiento en ese sistema.
Definición 5.2 (Trayectoria)
La trayectoria de un cuerpo en un sistema de referencia dado es la curva formada por sus posiciones sucesivas en ese sistema: una recta, una circunferencia, un arco… La trayectoria solo tiene sentido una vez nombrado el sistema.
Ejemplo 5.3 (El viajero que anda por el tren)
Un tren circula a respecto del suelo mientras un viajero camina hacia la cabeza a respecto del tren.
- En el sistema del tren: el viajero avanza a por el pasillo; los asientos están en reposo; los árboles de fuera se precipitan hacia atrás a .
- En el sistema del suelo: los asientos se mueven a , el viajero a , y los árboles están en reposo.
La misma escena, dos sistemas, dos descripciones completamente distintas — y ningún experimento hecho dentro del tren puede declarar que una de ellas es “la de verdad”.
Proposición 5.4 (Relatividad del movimiento)
El estado de reposo o de movimiento de un cuerpo, su trayectoria y su velocidad dependen todos del sistema de referencia elegido para describirlos.
Demostración. Un ejemplo basta para cada afirmación. El viajero sentado del Ejemplo 5.3 está en reposo en el sistema del tren y se mueve a en el sistema terrestre (el reposo y la velocidad dependen del sistema). Para la trayectoria, obsérvese la válvula de la rueda de una bicicleta: quien va montado en la bicicleta la ve describir una circunferencia alrededor del buje, mientras que quien está parado en la carretera la ve describir una sucesión de arcos (una curva llamada cicloide) — véase la figura siguiente. ∎
Observación 5.5
Obsérvese lo que no cambia en las dos imágenes: la válvula, la rueda, la física. Solo cambia la descripción. Preguntar “¿la válvula describe realmente una circunferencia?” es como preguntar si una montaña está “realmente” a la izquierda: depende de dónde te pongas.
5.2 La velocidad media
Definición 5.6 (Velocidad media)
La velocidad media de un cuerpo, en un sistema de referencia dado, es la distancia que recorre en ese sistema dividida entre la duración del recorrido:
Con en metros y en segundos, sale en metros por segundo (); la vida diaria prefiere los kilómetros por hora ().
Método 5.7 (Pasar de m/s a km/h y al revés)
Un kilómetro son y una hora son , de modo que :
- de a : multiplicar por ;
- de a : dividir entre .
Comprobación: el número de es siempre el mayor de los dos.
Ejemplo 5.8 (Algunas velocidades que conviene saber)
Un paso ligero: . Un coche por ciudad a : — unos recorridos cada segundo, cosa que conviene recordar antes de bajar de la acera. El sonido en el aire: .
Ejemplo 5.9 (Una excursión con descanso)
Un excursionista recorre en de marcha, descansa y recorre en las últimas . Velocidad media de la salida entera:
La media cuenta todo el tiempo transcurrido, descansos incluidos — y en general no es la media de las velocidades de cada tramo.
5.3 Elegir un sistema: terrestre, geocéntrico, heliocéntrico
Puesto que todos los sistemas son legítimos, elegimos aquel en el que el movimiento que nos interesa resulte más sencillo. Tres elecciones cubren casi toda la física de este libro.
Definición 5.10 (Los tres sistemas habituales)
- El sistema terrestre (o sistema del laboratorio) está ligado a la superficie de la Tierra en el lugar del experimento. Es el sistema adecuado para el movimiento cotidiano: cuerpos que caen, vehículos, deporte, mesas de laboratorio.
- El sistema geocéntrico está centrado en la Tierra pero no gira con ella (sus direcciones apuntan a estrellas lejanas). Es el sistema adecuado para la Luna y para los satélites artificiales, que orbitan en torno a la Tierra en su conjunto e ignoran su rotación diaria.
- El sistema heliocéntrico está centrado en el Sol, con direcciones fijadas de nuevo en estrellas lejanas. Es el sistema adecuado para los planetas: cada uno sigue entonces una órbita sencilla, casi circular.
Método 5.11 (Elegir el sistema)
Nombra los cuerpos cuyo movimiento quieres describir y elige después el sistema en el que ese movimiento sea más sencillo:
- movimiento cerca de la superficie de la Tierra, que dura minutos — sistema terrestre;
- órbitas alrededor de la Tierra (Luna, satélites) — sistema geocéntrico;
- órbitas alrededor del Sol (planetas, cometas) — sistema heliocéntrico.
Enuncia siempre tu elección antes de describir un movimiento: una trayectoria o una velocidad citadas sin su sistema no significan nada (Proposición 5.4).
Observación 5.12 (¿Quién tiene razón, Ptolomeo o Copérnico?)
“El Sol sale por el este” y “la Tierra gira hacia el este” son la misma observación contada en dos sistemas — la primera en el sistema terrestre, donde el Sol barre el cielo, y la segunda en el geocéntrico, donde el observador es arrastrado alrededor del eje de la Tierra. Durante siglos, los propios sistemas fueron el campo de batalla: la descripción de Ptolomeo, centrada en la Tierra, seguía el cielo con precisión pero necesitaba bucles sobre bucles para acompañar a los planetas, mientras que la descripción centrada en el Sol, resucitada por Copérnico en 1543, convertía cada planeta en una curva casi circular y explicaba los extraños bucles hacia atrás de Marte como un mero efecto de sistema — la Tierra adelantando a un planeta más lento. El veredicto moderno no es que un sistema sea verdadero y el otro falso, sino que no son igual de cómodos; un criterio más profundo para preferir ciertos sistemas (los inerciales) llegará con el principio de inercia, en el Capítulo 6.
5.4 Composición de movimientos sobre una recta
¿Qué relaciona los del viajero (sistema del tren) con los del sistema terrestre? A lo largo de una sola recta, la respuesta es una simple suma.
Proposición 5.13 (Composición de velocidades en una dimensión)
Supongamos que un cuerpo se mueve a lo largo de una recta sobre un soporte móvil (una cinta, un tren, agua que fluye), y que el propio soporte se desliza a lo largo de esa misma recta respecto del suelo. Eligiendo un sentido positivo sobre la recta y contando las velocidades con signo,
En palabras: las velocidades del mismo sentido se suman; las de sentidos opuestos se restan.
Demostración. Durante un segundo, el soporte transporta al cuerpo metros a lo largo de la recta, y el cuerpo avanza metros sobre el soporte. Los dos desplazamientos ocurren sobre la misma recta, así que el desplazamiento total del cuerpo respecto del suelo en ese segundo es su suma algebraica — que es su velocidad respecto del suelo. ∎
Ejemplo 5.14 (La cinta transportadora)
Una cinta de aeropuerto avanza a . Un viajero camina sobre ella a respecto de la cinta, en el sentido de la marcha: velocidad respecto del suelo . Caminando en sentido contrario al mismo ritmo: , y todavía avanza (despacio) contra la cinta. Quieto sobre la cinta: respecto del suelo y respecto de la cinta — en reposo y en movimiento a la vez, en dos sistemas distintos.
Observación 5.15 (Dos direcciones a la vez)
Cuando los dos movimientos no van sobre la misma recta — una barca que apunta derecha al otro lado del río mientras la corriente la empuja aguas abajo — cada movimiento sigue su curso de forma independiente, y las velocidades se componen como flechas puestas punta con cola, exactamente igual que los vectores del volumen de matemáticas. La barca sigue llegando a la otra orilla en el tiempo que fija por sí sola su velocidad de travesía, pero desembarca aguas abajo del punto al que apuntaba, y su trayectoria en el sistema terrestre es una recta inclinada. El tratamiento vectorial completo llega en un capítulo posterior; aquí nos limitamos a leer el dibujo.
5.5 Ejercicios
Ejercicio 5.1 ★
Un viajero duerme en un tren que circula a . Di si está en reposo o en movimiento, y a qué velocidad, respecto de: el vagón; el suelo; un árbol junto a la vía; un tren que viene de frente a . Describe después el movimiento del árbol en el sistema del tren del viajero.
Solución
Solución de Ejercicio 5.1.
Respecto del vagón: en reposo. Respecto del suelo y del árbol: en movimiento a . Respecto del tren que viene de frente: las velocidades de sentidos opuestos se suman, . En el sistema del tren del viajero, el árbol se mueve hacia atrás a siguiendo una recta.
Ejercicio 5.2 ★
Convierte: y a ; y a . Comprueba cada resultado con la regla del Método 5.7.
Solución
Solución de Ejercicio 5.2.
; ; ; . En cada pareja, la cifra en es la mayor, como exige la comprobación.
Ejercicio 5.3 ★
Un ciclista recorre en ; un velocista recorre en . Calcula las dos velocidades medias en y en . ¿Quién es más rápido, y te sorprende la respuesta?
Solución
Solución de Ejercicio 5.3.
Ciclista: . Velocista: . El velocista es la mitad más rápido — pero solo durante diez segundos, mientras que el ciclista mantiene su ritmo hora y media. Las velocidades medias solo se comparan con justicia si las duraciones son comparables.
Ejercicio 5.4 ★
Una cinta transportadora avanza a . Un viajero camina a respecto de la cinta. Da la velocidad del viajero respecto del suelo cuando camina en el sentido de la cinta, cuando camina en contra y cuando se queda quieto sobre ella.
Solución
Solución de Ejercicio 5.4.
En el mismo sentido: . En contra de la cinta: . Quieto sobre la cinta: los de la propia cinta.
Ejercicio 5.5 ★
Para cada movimiento, elige el sistema más cómodo entre el terrestre, el geocéntrico y el heliocéntrico, y justifícalo en una frase: un bolígrafo que se cae dentro de un tren en marcha (extra: hay un sistema aún mejor); la órbita de la Estación Espacial Internacional; un año marciano; una carrera de .
Solución
Solución de Ejercicio 5.5.
Bolígrafo que cae: el sistema terrestre sirve, pero el sistema del tren es mejor todavía — en él el bolígrafo cae simplemente en vertical. Estación espacial: sistema geocéntrico (orbita en torno a la Tierra en su conjunto e ignora su rotación). Año marciano: sistema heliocéntrico (Marte recorre una curva casi circular alrededor del Sol). Carrera de velocidad: sistema terrestre (la salida, la meta y el cronómetro están fijos al suelo).
Ejercicio 5.6 ★★
Un tren circula a . Un viajero camina hacia la cabeza a respecto del tren.
- Convierte la velocidad del tren a y da después la velocidad del viajero respecto del suelo, caminando hacia la cabeza y hacia la cola.
- El vagón mide . ¿Cuánto dura el paseo hasta la cabeza, y qué distancia recorre el viajero respecto del suelo durante ese rato?
Solución
Solución de Ejercicio 5.6.
1. . Hacia la cabeza: ; hacia la cola: .
2. Respecto del tren, el viajero recorre a : . Respecto del suelo recorre — los que le lleva el tren más los caminados, como predice la regla de composición.
Ejercicio 5.7 ★★
La velocidad de una barca en aguas quietas es ; un río fluye a . La barca recorre aguas abajo, da media vuelta y regresa.
- Calcula la velocidad de la barca respecto de la orilla en cada tramo y la duración de cada tramo.
- Calcula la velocidad media del viaje de ida y vuelta. ¿Por qué es menor que , si la corriente ayuda en un tramo exactamente lo mismo que estorba en el otro?
Solución
Solución de Ejercicio 5.7.
1. Aguas abajo: , luego . Aguas arriba: , luego .
2. Velocidad media: . La ayuda y el estorbo de la corriente son iguales en velocidad, pero no en tiempo: la barca pasa frenada y solo ayudada, de modo que el tramo lento domina la media.
Ejercicio 5.8 ★★
Dos trenes se cruzan por vías paralelas: el tren A ( de largo) a y el tren B ( de largo) a .
- Circulan en sentidos opuestos. ¿Cuál es la velocidad de B en el sistema de A, y cuánto dura el cruce completo (desde que se encuentran las cabezas hasta que se separan las colas)?
- Las mismas preguntas si circulan en el mismo sentido.
Solución
Solución de Ejercicio 5.8.
1. Sentidos opuestos: en el sistema de A, B se acerca a . El cruce termina cuando B ha recorrido la longitud combinada : .
2. Mismo sentido: velocidad relativa , y — nueve veces más, que es la razón de que adelantar a un camión se haga interminable.
Ejercicio 5.9 ★★
Una bicicleta rueda por una carretera recta. Describe la trayectoria de la válvula del neumático en: el sistema del ciclista; el sistema terrestre; y el sistema de la propia válvula. Describe también la trayectoria del buje de la rueda en el sistema terrestre. Sin cálculos — nombra cada curva.
Solución
Solución de Ejercicio 5.9.
Sistema del ciclista: una circunferencia (la de la llanta, centrada en el buje). Sistema terrestre: una cicloide — una cadena de arcos, uno por vuelta de rueda. Sistema de la propia válvula: la válvula está en reposo, un solo punto. El buje en el sistema terrestre: una recta horizontal a la altura de un radio de rueda.
Ejercicio 5.10 ★★
El ecuador terrestre mide unos y la Tierra da una vuelta en .
- Calcula la velocidad de un punto del ecuador en el sistema geocéntrico, en y en .
- Explica en una frase cada cosa: por qué no notamos esa velocidad y por qué “el Sol sale” y “la Tierra gira” cuentan la misma observación.
Solución
Solución de Ejercicio 5.10.
1. — más rápido que el sonido.
2. No la notamos porque todo lo que nos rodea — suelo, aire, edificios — comparte exactamente el mismo movimiento, de modo que nada se mueve respecto de nosotros (y el principio de inercia, Capítulo 6, explicará por qué un movimiento uniforme compartido es indetectable desde dentro). “El Sol sale” es el parte del sistema terrestre y “la Tierra gira” el del sistema geocéntrico para una sola y misma observación.
Ejercicio 5.11 ★★
Quieto sobre una escalera mecánica en marcha, subir cuesta . Subir andando por esa misma escalera parada cuesta . ¿Cuánto cuesta subir andando por la escalera en marcha? (Trabaja con las velocidades, no con los tiempos.)
Solución
Solución de Ejercicio 5.11.
Sea la longitud de la escalera. Velocidad de la escalera: ; velocidad al andar: . Andando por la escalera en marcha, las velocidades se suman:
así que la subida dura . (No es la media de y : lo que se suma son las velocidades, no los tiempos.)
Ejercicio 5.12 ★★★
Un conductor recorre dos veces la misma distancia: a la ida a y a la vuelta a .
- Demuestra que la velocidad media del viaje de ida y vuelta es — no .
- Explica en qué se equivoca la respuesta ingenua y di qué tramo domina la media.
Solución
Solución de Ejercicio 5.12.
1. Sobre una distancia en cada sentido: , luego .
2. El ingenuo promedia las dos velocidades como si el conductor pasara tiempos iguales a cada una; en realidad son las distancias las que son iguales, así que el tramo lento dura más () y arrastra la media hacia . La velocidad media es la distancia total entre el tiempo total — y nada más.
Ejercicio 5.13 ★★★
Dos ciclistas salen separados y pedalean uno hacia el otro, uno a y el otro a .
- Describe el movimiento del segundo ciclista en el sistema del primero y deduce cuándo se encuentran.
- ¿Qué distancia ha recorrido cada uno en el encuentro?
- Si en cambio pedalean en el mismo sentido (el más rápido detrás), ¿cuánto dura la persecución?
Solución
Solución de Ejercicio 5.13.
1. En el sistema del primer ciclista, el segundo se acerca en línea recta a desde : se encuentran al cabo de exactamente .
2. El primero ha recorrido y el segundo — en total , como tenía que ser.
3. Mismo sentido: velocidad de acercamiento , así que la persecución dura .
Ejercicio 5.14 ★★★
Una nadadora cruza un río de de anchura apuntando derecha al otro lado a respecto del agua; la corriente fluye a .
- Explica por qué el tiempo de travesía lo fija únicamente la velocidad de cruce de la nadadora, y calcúlalo.
- ¿A qué distancia aguas abajo llega a la otra orilla?
- Con un triángulo rectángulo, halla la velocidad de la nadadora en el sistema terrestre y la longitud del camino realmente recorrido respecto del suelo.
Solución
Solución de Ejercicio 5.14.
1. La corriente empuja a la nadadora a lo largo del río, no a través de él: los dos movimientos se componen de forma independiente, y el avance hacia la otra orilla se hace a sea cual sea la deriva. Tiempo de travesía: .
2. Deriva: aguas abajo.
3. La velocidad en el sistema terrestre es la hipotenusa de un triángulo rectángulo de catetos y : (un triángulo –– multiplicado por ). Longitud del camino: — o directamente .
Ejercicio 5.15 ★★★
La Tierra orbita el Sol siguiendo una curva casi circular de radio , en un año ( segundos).
- Calcula la velocidad de la Tierra en el sistema heliocéntrico, en .
- Compárala con la velocidad de rotación del ecuador hallada en el Ejercicio 5.10.
- Visto desde la Tierra, Marte parece a veces detenerse y retroceder entre las estrellas durante unas semanas. Explica en dos frases, con el vocabulario de este capítulo, por qué el sistema heliocéntrico disuelve el misterio.
Solución
Solución de Ejercicio 5.15.
1. .
2. : la Tierra nos lleva alrededor del Sol unas sesenta y cinco veces más deprisa que nos hace girar en torno a su eje.
3. En el sistema geocéntrico, el camino aparente de Marte combina su propio movimiento orbital con el de la Tierra, y cuando la Tierra, más rápida, adelanta a Marte, la combinación retrocede durante unas semanas. En el sistema heliocéntrico los dos planetas se limitan a girar alrededor del Sol a ritmo constante — el “bucle hacia atrás” no es un movimiento de Marte, sino un artefacto del sistema.
5.6 Problema: la cinta, el río y el satélite
Problema 5.1
Problema de fin de semana — la cinta transportadora, el río y el satélite: quién se mueve, respecto de qué, y el parte final de velocidades del viajero de sillón
Un aeropuerto, la travesía de un transbordador y un punto brillante que se desliza por el cielo del atardecer: tres escenas cotidianas, una misma pregunta hecha tres veces — ¿quién se mueve, respecto de qué? Cada parte elige su sistema, calcula y observa cómo cambia la respuesta con el punto de vista; el final suma a qué velocidad te mueves tú ahora mismo, sentado y completamente quieto.
Parte I — La carrera de la cinta. Una cinta de aeropuerto mide y avanza a . Un viajero camina a (respecto de lo que tenga bajo los pies).
- ¿Cuánto tarda la cinta en llevar de un extremo a otro a un viajero quieto?
- ¿Cuánto tarda el viajero si camina sobre la cinta en marcha, en el sentido de esta?
- ¿Y si camina por el suelo fijo, al lado de la cinta?
- Un bromista camina en sentido contrario sobre la cinta, a respecto de ella. ¿Velocidad respecto del suelo y tiempo en volver desde el extremo lejano hasta la entrada?
- Un niño corre en sentido contrario a exactamente respecto de la cinta. Describe el movimiento del niño en el sistema terrestre y nombra la máquina de gimnasio que esto reinventa.
- Resume las preguntas 1–5 en una tabla de dos columnas: la velocidad de cada uno en el sistema de la cinta y en el sistema terrestre. ¿Qué columna notan las piernas de los viajeros?
Parte II — El río. Un transbordador cruza un río de de anchura. Su velocidad respecto del agua es ; la corriente fluye a . El patrón apunta primero derecho a la orilla opuesta.
- ¿Cuánto dura la travesía?
- ¿A qué distancia aguas abajo llega el transbordador?
- Con un triángulo rectángulo, calcula la velocidad del transbordador en el sistema terrestre y la longitud de su trayectoria en ese sistema. (Aparece un trío de números conocido.)
- Describe la trayectoria del transbordador en el sistema del agua y en el sistema terrestre. ¿Qué tienen en común y en qué se diferencian?
- Una nadadora cuya velocidad respecto del agua es sale de la misma orilla apuntando derecha al otro lado, como el transbordador. ¿Cuánto dura la travesía y a qué distancia aguas abajo llega? Calcula la velocidad de la nadadora en el sistema terrestre (otra vez el triángulo rectángulo). ¿Por qué deriva más la nadadora, que es más lenta, que el transbordador?
- Un tronco pasa flotando junto al transbordador. Da su velocidad en el sistema terrestre y en el sistema del agua. ¿En qué sistema “se mueve” el tronco? Coméntalo.
Parte III — El paso del satélite. Al anochecer, la Estación Espacial Internacional cruza el cielo en unos minutos. Orbita a una altitud de ; el radio de la Tierra es y una órbita dura (unos ).
- ¿En cuál de los sistemas habituales es más sencillo el movimiento de la estación? Calcula su velocidad en ese sistema, en .
- Explica en dos frases por qué el sistema terrestre describe la estación de forma incómoda — ¿qué le ocurre a su traza sobre el suelo de una órbita a la siguiente?
- Compara la velocidad orbital de la estación con la velocidad de rotación del ecuador (): ¿en qué factor es más rápida la estación?
- Un satélite geoestacionario orbita con un radio de en exactamente un día (). Calcula su velocidad en el sistema geocéntrico y describe después su movimiento en el sistema terrestre. Concilia las dos respuestas en una frase.
- En el sistema geocéntrico, la Luna describe una curva casi circular alrededor de la Tierra en unos días. Esboza con palabras su trayectoria en el sistema heliocéntrico a lo largo de unos meses.
Parte IV — ¿Quién se mueve?
- “El Sol sale por el este.” “La Tierra gira hacia el este.” Di en qué sistema describe la observación cada frase y explica por qué ninguna es falsa.
- En un párrafo sereno: ¿qué hacía bien el sistema de Ptolomeo, qué simplificó el de Copérnico (menciona los bucles hacia atrás de Marte) y por qué el veredicto moderno habla de comodidad y no de que un sistema sea el verdadero?
- El parte de velocidades del viajero de sillón. Estás quieto en un sillón cerca del ecuador. Da tu velocidad en el sistema terrestre, en el geocéntrico () y en el heliocéntrico (). Calcula después la distancia que recorres en el sistema heliocéntrico durante una película de y cierra el problema con la moraleja del capítulo en una frase.
Solución
Solución de Problema 5.1.
1. .
2. Velocidad respecto del suelo : .
3. .
4. respecto del suelo, en contra del sentido de la cinta: — tres minutos enteros de marcha ligera.
5. Velocidad respecto del suelo : el niño corre con todas sus fuerzas y no avanza, en reposo en el sistema terrestre mientras esprinta en el sistema de la cinta. Eso es una cinta de correr.
6. Sistema de la cinta / sistema terrestre: viajero quieto / ; viajero que camina con la cinta / ; viajero por el suelo (en el sistema de la cinta, el suelo se desliza hacia atrás) / ; bromista / ; niño / . Las piernas de cada uno notan la columna del sistema de lo que pisan — la columna de la cinta para quienes van sobre ella y la del suelo para quien camina por el suelo: el esfuerzo es la velocidad de marcha respecto de lo que se tiene bajo los pies.
7. El avance a través del río se hace a haga lo que haga la corriente: .
8. Deriva: aguas abajo.
9. Velocidad respecto del suelo: hipotenusa de un triángulo rectángulo de catetos y : . Longitud de la trayectoria: — otra vez el trío ––, ampliado a ––.
10. Sistema del agua: una recta de , perpendicular a las orillas. Sistema terrestre: también una recta, pero inclinada y de . La misma forma (recta), distinta dirección y distinta longitud: la trayectoria pertenece al sistema, no al transbordador.
11. El avance a través se hace a , luego . Deriva: — el doble de los del transbordador. Velocidad respecto del suelo: hipotenusa de catetos y : . La nadadora, más lenta, tarda el doble en cruzar, así que la misma corriente dispone del doble de tiempo para arrastrarla aguas abajo.
12. Sistema terrestre: el tronco deriva a los de la corriente. Sistema del agua: está en reposo, flotando con el agua que lo rodea. Si el tronco “se mueve” o no, no tiene respuesta al margen de un sistema — que es justamente lo que enseña el capítulo.
13. El sistema geocéntrico. Radio de la órbita , de modo que
14. Mientras la estación completa una órbita, la Tierra gira por debajo unos , así que la traza sobre el suelo se desplaza hacia el oeste en cada pasada. En el sistema terrestre, el camino de la estación es una curva ondulada complicada que nunca se repite exactamente; en el geocéntrico es una sola curva fija, casi circular.
15. : la estación le saca al ecuador en rotación un factor de unas diecisiete veces, y por eso cruza el cielo entero en minutos.
16. en el sistema geocéntrico. En el sistema terrestre está en reposo, colgado sobre un punto fijo del ecuador — gira alrededor del eje de la Tierra exactamente en el mismo tiempo que el propio suelo, así que los dos movimientos se cancelan en el sistema terrestre. En reposo y a : las dos cosas son ciertas, una por sistema.
17. En el sistema heliocéntrico, la Luna recorre esencialmente la órbita de la Tierra — una enorme curva casi circular alrededor del Sol — con un suave bamboleo superpuesto, de días de ciclo. La influencia del Sol domina de tal modo que el camino siempre se curva hacia el Sol; nunca describe bucles hacia atrás.
18. “El Sol sale” es el parte en el sistema terrestre, donde el observador está en reposo y el Sol barre el cielo. “La Tierra gira” es el parte en el sistema geocéntrico, donde la dirección del Sol es fija y el observador es arrastrado hacia el este alrededor del eje. Describen la misma observación; cada uno es correcto en su propio sistema, y la Proposición 5.4 dice que ninguna observación del movimiento por sí sola puede arbitrar.
19. El sistema de Ptolomeo, centrado en la Tierra, recogía con naturalidad el movimiento diario del cielo y predecía las posiciones planetarias de forma aceptable, pero al precio de bucles sobre bucles (epiciclos) para reproducir los vagabundeos de cada planeta. El sistema de Copérnico, centrado en el Sol, convirtió cada planeta en una curva casi circular y constante y transformó los bucles hacia atrás de Marte en un efecto de sistema — la Tierra adelantando por dentro a un corredor más lento. El veredicto moderno no es que el Sol esté “realmente” quieto (también se mueve, alrededor del centro de la galaxia), sino que los sistemas son herramientas: el heliocéntrico hace el movimiento planetario incomparablemente más sencillo, y para eso sirve un sistema, para la sencillez, no para la verdad.
20. Sistema terrestre: — en reposo en el sillón. Sistema geocéntrico: unos , arrastrado alrededor del eje de la Tierra. Sistema heliocéntrico: unos , arrastrado alrededor del Sol. Durante una película de : — casi la mitad del camino a la Luna sin levantarse del sillón. Moraleja: el movimiento no es una propiedad de un cuerpo, sino de un cuerpo y un sistema; elige el sistema que haga sencilla la historia y di siempre cuál has elegido.